Poucas equipes viviam uma temporada mais tortuosa do que o Houston Rockets. A equipe, que lidou com desfalques e passou por várias mudanças no elenco desde a offseason passada, foi a única a ter registrado seis sequências de quatro ou mais vitórias ou derrotas seguidas na campanha. O pontuador Eric Gordon admite que, em quatro anos no Texas, nunca havia visto o time tão instável e oscilante.
“Essa foi a temporada com mais altos e baixos que vivi em Houston. Implantar uma formação muito baixa exige um período de ajuste natural, mas, às vezes, eu olhava para tudo o que estava acontecendo e ficava meio impaciente. Queria saber, afinal, quando íamos ‘virar a chave’, funcionar juntos e fazer as pequenas coisas cruciais para se vencer”, contou o ala-armador, em entrevista à rede AT&T SportsNet.
O Rockets começou a campanha trabalhando a adaptação de Russell Westbrook, passou pela lesão do próprio Gordon e chegou ao momento em que decidiu adotar definitivamente o small ball, com a troca do titular Clint Capela para utilizar uma equipe sem pivôs. Segundo o veterano, todos esses fatores ocorrendo juntos e com as partidas em andamento impediram que o time desenvolvesse seu potencial.
“Por mais talentoso que nosso elenco seja, nós nunca realmente atingimos o nosso auge. Podemos tê-lo alcançado em um ou dois jogos isolados, mas as equipes que ganham títulos são consistentes e dominantes sempre. Ainda não mostramos essa regularidade – e estávamos sendo especialmente inconstantes nessa temporada”, analisou Gordon, vendo a franquia ainda aquém do nível de um campeão da NBA.
