Indiana Pacers e Minnesota Timberwolves fecharam uma troca neste sábado envolvendo dois jogadores. De acordo com Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, o ala Chase Budinger está sendo enviado para Indianápolis e a equipe de Minnesota vai receber o ala-pivô croata Damjan Rudez. A transação deverá ser oficialmente anunciada nas próximas horas.
Múltiplos veículos especializados noticiavam que Budinger estava disponível para trocas desde o segundo semestre do ano passado. O atleta de 27 anos tinha consciência da situação e teria exercido a cláusula de extensão automática de seu contrato para a próxima temporada com o intuito de facilitar uma negociação nesta offseason.
O Twolves economizará US$3.8 milhões em salários na campanha 2015-16 com a negociação. Rudez ainda tem mais três anos de contrato, mas os dois últimos são opção da franquia e ele pode ser dispensado nos próximos dias. O Pacers vai absorver o vínculo do novo reforço com o espaço que ainda possui em sua folha após a troca do pivô Roy Hibbert.
Budinger acaba de finalizar sua sexta temporada na NBA e, desde o início da reconstrução de elenco de Minnesota, perdia espaço na rotação de Flip Saunders. Em 341 partidas disputadas na carreira, ele acumula médias de 8.6 pontos e 3.2 rebotes em 20.7 minutos de ação, com 36% de aproveitamento nos arremessos de longa distância.
Já Rudez, de 29 anos, terminou sua campanha de estréia no basquete norte-americano após trajetória bem sucedida na Europa. O ala-pivô, especialista nos arremessos de três pontos, teve média de 4.8 pontos em pouco mais de 15 minutos por noite. Ele ainda comprovou a mão certeira convertendo 40.6% dos tiros de longa distância.
