Ovacionado em Cleveland, Kobe queria ter disputado uma final contra LeBron

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O tour de despedida de Kobe Bryant segue pelos ginásios nos Estados Unidos. Desta vez, o astro foi ovacionado pela torcida do Cleveland Cavaliers. No entanto, o jogador do Los Angeles Lakers admitiu que jamais vai conseguir sentir a sensação de disputar uma final contra LeBron James.

“Nós nunca conseguimos a disputa que todos queríamos, que nós gostaríamos de ter”, afirmou Bryant. “Mas eu nunca parei para ver o que ele estava fazendo. Eu só senti sempre que nós não somos da mesma geração, eu perdi isso por completo. Não é [uma rivalidade] como Magic e Bird tiveram. Desde quando ele entrou na liga, foi muito mais eu tentando ajudá-lo, dando caminhos e conselhos”.

Ao fim da partida, Bryant e James conversaram e o atleta do Cavs elogiou o comportamento de seu ídolo em quadra.

“Eu admiro sua natureza competitiva”, disse James. “Vários caras podem ser mais fortes, mais altos ou conseguem pular mais alto, mas isso te eleva a outro nível”.

O jogador de 37 anos esteve em quadra por 33 minutos e anotou 17 pontos.

“Me sinto ótimo por ter jogado aqui por tantos anos e receber esse tipo de reação”, afirmou Kobe. “É realmente especial”.

Foi a sua última partida disputada em Cleveland como atleta da NBA.