O pivô Dwight Howard definitivamente não era querido nos vestiários do Atlanta Hawks. De acordo com o analista Zach Lowe, da ESPN, os ex-colegas do veterano – que, agora, vai atuar pelo Charlotte Hornets – comemoraram ao saberem que ele havia sido trocado antes do início da offseason. Relatos dão conta que atletas chegaram a gritar de felicidade em seus telefones, segundo o jornalista.
“Não sei o que é. Ninguém conseguiu chegar ao fundo disso. Não podem ser só as piadas. Você pergunta o motivo e uma razão era que Dwight fazia discursos antes dos jogos, sobre como estavam jogando duro e unidos, e já começava a exigir que passassem mais a bola assim que entrava em quadra. Todos ficavam surpresos e perguntando-se: ‘por que você está falando no vestiário?’”, contou Lowe, na última edição de seu podcast.
Problemas de relacionamento com companheiros de equipe não são algo recente na carreira de Howard. O pivô teve desentendimentos com Jameer Nelson e o então técnico Stan Van Gundy no fim da passagem pelo Orlando Magic. Depois, no Los Angeles Lakers, “estranhou-se” com Kobe Bryant. Já no Houston Rockets, ele não se deu bem com outro astro: James Harden.
Três vezes eleito melhor defensor da liga, o jogador de 31 anos foi negociado pelo Hawks por Miles Plumlee, Marco Belinelli e uma escolha de segunda rodada do último draft – comprovando o momento de baixa na carreira. Howard acumulou médias de 13.5 pontos e 12.7 rebotes em cerca de 30 minutos de ação por noite na temporada passada.
