Engana-se quem pensa que o ala-armador O.J. Mayo desistiu da carreira profissional no basquete. O jogador de 29 anos cumpre suspensão válida por dois anos, após violar a lei antidrogas da NBA, em julho de 2016. No entanto, o veterano de oito temporadas na liga buscará nova oportunidade após cumprir sua punição, e já tem um destino preferido: O Milwaukee Bucks.
De acordo com o Sports Ilustrated, Mayo afirmou que, se pudesse, gostaria de retornar à franquia de Wisconsin, pois tem ótimo relacionamento com vários integrantes da equipe atual. “Eu quero retornar para o que eu deixei [Milwaukee]”, disse Mayo. “Eu tinha uma boa afinidade com Jason Kidd. Essa foi a melhor relação que tive com um treinador, além de Barnes. Eu me dava muito bem com Giannis [Antetokounmpo] e Khris Middleton. Eu estava confortável lá”, continuou.
Além disso, o jogador acredita que não correspondeu à altura do investimento feito pela franquia quando o trouxe para ser um dos grandes nomes do time. “Eu senti que os decepcionei, que eu havia os enganado por dois anos (..) Se eles me derem a chance, eu posso compensar. Eu devo-lhes”, completou o veterano que anotou médias de 10,6 pontos, 2,6 assistências e 2,5 rebotes, em 164 jogos, entre 2013 e 2016 pelo Bucks.
Terceira escolha do draft de 2008, O.J. Mayo foi trocado na noite do recrutamento para o Memphis Grizzlies, em negócio que desencadeou a ida do ala-pivô Kevin Love para o Minnesota Timberwolves. À época considerado um prospecto de elite na NBA, o ala-armador teve rápida passagem pelo Dallas Mavericks e, em seguida, atuou por três anos no Milwaukee Bucks, até ser desqualificado pela liga por uso de drogas.
Em entrevista ao The Crossover, Mayo reconheceu seus erros e disse que se tivesse a mentalidade que tem hoje quando tinha 16 anos, não estaria na condição que está. Ele também não culpa as leis antidrogas da NBA por sua proibição. “Todo homem escreve sua história”, acrescentou. “Eu apenas tomei decisões precárias”, concluiu. Vale destacar que esta não foi a primeira vez que o jogador foi punido pela liga por uso de entorpecentes. Em 2010, o atleta já havia sido suspenso por dez jogos, quando ainda atuava pelo Grizzlies.
