Fonte: Tim Nwachukwu / AFPO Philadelphia 76ers tem tentado puxar o gatilho (furado, explico adiante) nas últimas temporadas, com a finalidade de aproveitar o auge de Joel Embiid e entregar um time qualificado ao redor do jogador. No entanto, como sugere o título do texto, o gatilho do 76ers foi puxado diversas vezes de forma errada – ou, caso seja permitido reduzir o jogo pra algo tão simples, o time deu azar.
Para se estabelecer os limites, quando uso o termo “gatilho” a ideia é simplesmente definir quando o time tomou providências para melhorar drasticamente sua chance de título naquele momento. Por exemplo, ao assinar com LeBron James, o Los Angeles Lakers puxou o gatilho – ao trocar por Anthony Davis, também.
Dada a definição, podemos ver quando o Philadelphia 76ers fez isso. Joel Embiid, escolhido pela equipe no draft de 2014, passou dois anos inteiros sem jogar, e só participou de 31 partidas em sua terceira temporada. Entretanto, durante seu quarto ano na liga, o jogador começou a conseguir jogar de forma consistente e participar de várias das partidas do time.
Em 2017/18, portanto, Philadelphia ia aos playoffs pela primeira vez desde o começo do tank que fora apelidado pela torcida de Process. Liderados por Embiid e Ben Simmons, a equipe chegou a vencer o Miami Heat na primeira rodada, até inevitavelmente cair para o Boston Celtics.
Butler e Harris
Agora mais maduros e com experiência de playoffs, a organização decidiu dar um voto de confiança a Embiid e Simmons quando, em 2018, puxou o gatilho pela primeira vez. Adquirindo Jimmy Butler em troca com o Minesotta Timberrwolves, a organização cedeu Robert Covington, Dario Saric e Jerryd Bayless para fazer a troca acontecer. Vale notar que Butler só tinha mais uma temporada em seu contrato vigente, o que significava que poderia sair do 76ers no meio de 2019.
A entrada de Butler já tornava a equipe mais competitiva. O jogador, além de ser um líder fora de quadra, vinha de uma boa temporada e conseguia ser uma segunda estrela para Embiid enquanto Ben Simmons se desenvolvia.
Em fevereiro, entretanto, puxaram o gatilho novamente. A equipe trocou Wilson Chandler, Mike Muscala, Landry Shamet e duas escolhas de primeira rodada no draft por Tobias Harris, uma escolha de primeira rodada e Boban Marjanovic.
Harris vinha de um ano com números dignos de All Star Game, embora não tenha sido selecionado. Agora, o 76ers tinha um time titular composto por Jimmy Butler, J.J Redick, Tobias Harris, Joel Embiid e Ben Simmons. O período entre a troca por Harris e a chegada dos playoffs foi de bastante tensão na equipe, que precisava se adaptar a tantos jogadores que precisavam da bola para serem efetivos. Entretanto, chegada a fase mata-mata, Philadelphia mostrava um jogo sólido e rapidamente se destacou como um dos favoritos ao título.
O arremesso de Kawhi
Entretanto, a equipe foi eliminada com um dos arremessos mais épicos da história da liga. Há quem diga que foi um arremesso ruim e repleto de sorte (o que não dá pra negar, honestamente. Não é o arremesso que Leonard gostaria de ter tomado), mas também não dá pra negar que a bola entrou. E, daquela forma, em sete jogos, o Philadelphia 76ers foi eliminado da NBA, mesmo tendo um dos melhores times.
É óbvio que todo ano bons times serãoo eliminados. Afinal, é da natureza da competição apenas um ser campeão. No entanto, esse time poderia ter ido mais longe, e o gostinho de quero mais ficou para a próxima temporada – ainda mais quando viram que a equipe que haviam levado para sete jogos, perdendo o último num arremesso de estouro de cronômetro, foi campeã.
E esse foi o primeiro tiro de gatilho furado pelo Philadelphia 76ers. Trocaram diversas escolhas e peças valiosas por Jimmy Butler e Tobias Harris. Na época, parecia ser a decisão certa, especialmente se os dois ficassem na equipe, e venho aqui com o benefício de ter visto como a história se desenrolou. Entretanto, é assim que posso analisar: a história como aconteceu.
Al Horford
E, infelizmente para a organização, Jimmy Butler saiu na temporada 19/20, levando seus talentos para Miami na agência livre. Há relatos de que a própria equipe de Philadelphia priorizou a renovação de Tobias Harris, oferecendo menos dinheiro para Butler, que já na época era um melhor jogador. Como prêmio de consolação, o 76ers adquiriu Josh Richardson. Além disso, aproveitou da agência livre para se reforçar enquanto prejudicava um rival: tirou Al Horford do Boston Celtics, com um contrato considerado além do comum para um jogador de idade avançada.
E 2020 foi horrível para a equipe.
Após o time jogar tão bem em 2019, a bolha não fez bem para Philadelphia, que foi varrido pelo Boston Celtics logo na primeira rodada, com Joel Embiid lesionado. A puxada do gatilho furado aqui foi a assinatura de Al Horford, que definitivamente não deu certo no Philadelphia 76ers – o jogador não conseguia dividir a quadra com Simmons e Embiid, simplesmente.
A derrota para Atlanta
Chegada a temporada 2020/21 e coisas precisavam mudar. Para começar, o técnico foi trocado, indo de Brett Brown para Doc Rivers. Horford também estava envolvido em uma troca, trazendo Danny Green para a equipe. E parecia ter funcionado. Durante a temporada regular, o 76ers foi o primeiro colocado da conferência leste, com Embiid sendo um dos melhores jogadores da liga. Nos playoffs, entretanto, outra decepção. O Atlanta Hawks, surpresa daquela temporada, eliminou a equipe.
Embora não tenham feitos grandes movimentos para 2021, a decepção aqui foi a maior de todas. Uma equipe com Joel Embiid simplesmente não pode se dar ao luxo de perder uma série como essa. Mesmo que, provavelmente, fossem eliminados nas finais de conferência pelos eventuais campeões Milwaukee Bucks, todos davam o 76ers como “garantido” acima do Atlanta. Não foi o que aconteceu, definitivamente.
O Barba
Após drama envolvendo Ben Simmons e Joel Embiid ao final dos playoffs de 2021, mais mudanças vieram para 2022. Incluiram Simmons e Seth Curry num pacote de troca, rumando os jogadores ao Brooklyn Nets. Em troca, o 76ers adquiriu simplesmente James Harden, um dos melhores jogadores da década e que, mesmo em declínio, mostrava a ambição de Philadelphia em tirar o máximo do auge de Embiid.
Harden vinha de anos piores do que seu auge em Houston. O jogador sofreu com lesões, ganho de peso, e teve de adaptar seu jogo, sem ir tão agressivamente pra cesta e cavar faltas. No entanto, parece o Robin perfeito para o Batman que Embiid é.
Nos playoffs, entretanto, nova decepção. Perderam para o Miami Heat logo nas semifinais de conferência, com Joel Embiid se lesionando. Harden teve uma série péssima, também. Puxaram o gatilho ao assinar com o Barba, que decepcionou nos playoffs.
Saldo
A semelhança vem em quase todas as temporadas. A equipe faz movimentações para trazer grandes jogadores e perde nos playoffs, seja por um arremesso milagroso, lesão ou de fato somente jogarem muito mal. O gatilho furado não vem somente do Philadelphia 76ers perder na pós-temporada, mas sim de “gastar” ativos importantes para conseguir grandes nomes e ainda assim não chegar nem nas finais de conferência.
Para a próxima temporada, pode ser que o Sixers mude isso. Joel Embiid já tem nível para ser MVP, e James Harden vem para uma temporada onde não precisa ser o melhor jogador de seu time, o que deve tranquilizar o atleta fisicamente para que consiga chegar bem nos playoffs. Dito tudo isso, Embiid ainda é novo, tendo apenas 27 anos, e mesmo que não ganhe com o Barba como sua co-estrela, pode ganhar no futuro.
Entretanto, é inegável que o Sixers tem feito de tudo para o rodear de estrelas. E não tem funcionado.
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