Novo reforço do Cavaliers, Peyton Watson cutuca Nuggets

Novo reforço do Cleveland Cavaliers, Peyton Watson deu uma cutucada no Denver Nuggets, time pelo qual atuou nos últimos quatro anos. Após dois meses de agência livre, o jovem ala deixou o time do Colorado, após uma sign-and-trade, e fechou um contrato de quatro temporadas com o Cavs. Pelo acordo, o jogador de 23 anos vai receber US$88 milhões. Valor que a franquia de Denver não topou pagar.

Durante participação no podcast Curious Mike, do ala Michael Porter, Peyton Watson alfinetou o Nuggets. Questionado sobre sua ausência na série de playoffs contra o Minnesota Timberwolves, o ala relembrou a lesão que sofreu no início de fevereiro, durante um duelo contra o New York Knicks.

Segundo Watson, o time de Denver apressou o seu retorno às quadras. Assim, um mês e meio depois de sofrer uma distensão muscular na coxa esquerda, ele voltou a jogar. E o pior ocorreu, pois o jovem começou a reclamar de um desconforto no mesmo local da lesão. Desse modo, Peyton Watson desfalcou o Nuggets no fim da fase regular e nos playoffs.

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“Cara, todo o processo de reabilitação foi difícil. Quando me machuquei, em Nova Iorque, doeu muito porque eu estava na disputa pelo prêmio de MIP (jogador que mais evoluiu) da NBA”.

“Duas ou três semanas após o início da minha reabilitação, eu tinha a sensação de que o Nuggets estava me fazendo voltar rápido demais. Eu sei que sou jovem e que me recupero rápido, mas voltei a treinar e senti um desconforto. Lembro que me pressionaram para voltar, jogar alguns jogos e recuperar o ritmo antes dos playoffs”.

“Mas na época, eu pensei: ‘merda, tenho a impressão de que precipitamos um pouco as coisas e não adotamos a abordagem certa’. Assim, quando os playoffs começaram, eu não me sentia em boas condições de defender o Nuggets”, contou o ala do Cavaliers.

Polêmica envolvendo o agente de Peyton Watson

Vale dizer que Peyton Watson é cliente do agente de jogadores mais polêmico da NBA: Rich Paul, da Klutch Sports. Recentemente, o empresário admitiu que o jogador tinha condições de disputar os playoffs. Mas Paul instruiu o jovem a se poupar. Afinal, Watson estava voltando de lesão e não deveria se arriscar diante da chance de ganhar um bom contrato na offseason.

“Você deve lembrar que, antes de tudo, Peyton não terminou a temporada em quadra. Ele não atuou nos playoffs por causa de um problema físico. Teve uma lesão muscular na coxa, então precisávamos ter cuidado. É claro que o jogador sempre quer retornar, mas nós temos que protegê-lo de si mesmo”.

“O atleta pensa que teve uma campanha muito boa e chegou ao mata-mata, então tem que estar em quadra. É normal. Mas, como agente, você entende que o garoto está a poucos meses de assinar um novo contrato e ter uma grande valorização. Por isso, é bem importante ‘protegermos’ essa condição”, contou o empresário, em seu podcast.

O comentário de Rich Paul confirma uma impressão que vários fãs do Nuggets já tinham nas redes sociais sobre Peyton Watson. Desde a época da pós-temporada, afinal, muita gente especulava sobre o ala estar em condições de jogo. Depois de ser destaque em janeiro, ele só disputou oito das 40 partidas do time de Denver a partir de fevereiro.

Escolha 30 do Draft de 2020, Peyton Watson ganhou espaço na última campanha do Nuggets. Assim, em seu quarto ano na NBA, o ala fez os seus melhores números: 14,6 pontos e 4,9 rebotes, em 54 jogos. Além disso, o jovem acertou 41% das bolas de três.

Elenco do Cavs para 2026/27 (até o momento)

PG: James Harden / Craig Porter / Tyrese Proctor
SG: Donovan Mitchell / Sam Merrill / Meleek Thomas
SF: Peyton Watson / Jaylon Tyson
PF: Evan Mobley / Mario Hezonja / Nae’qwan Tomlin
C: Jarrett Allen / Thomas Bryant