O novo dono do Phoenix Suns, Mat Ishbia, vai assumir o comando da franquia antes da trade deadline. De acordo com os repórteres Adrian Wojnarowski e Baxter Holmes, da ESPN, a venda do Suns e do Phoenix Mercury (WNBA) deverá ser aprovada pela NBA em até duas semanas.
Entre outras coisas, a liga vai verificar antecedentes financeiros, pessoais e criminais de Ishbia. Além disso, o conselho de donos das franquias da NBA fará uma votação no início de fevereiro. É necessária uma maioria de três quartos para a aprovação do negócio.
Dessa forma, o novo dono terá o controle das ações de basquete do Suns antes do dia 9 de fevereiro (trade deadline). Assim, a expectativa é de que a mudança no comando acelere as trocas envolvendo a equipe.
Portanto, a saída de Jae Crowder, por exemplo, deverá ser finalmente sacramentada. O veterano ainda não atuou na temporada, apesar de ter contrato com o Suns até o próximo mês de junho.
Além disso, Ishbia tem interesse em trazer reforços que contribuam de imediato. Afinal, a meta do Suns é chegar forte aos playoffs. Hoje, a equipe ocupa a sexta posição do Oeste.
Entre os nomes especulados estão os dos armadores Fred VanVleet (Toronto Raptors) e Terry Rozier (Charlotte Hornets). Dessa forma, não está descartada uma troca envolvendo o veterano Chris Paul.
Segundo a ESPN, o atual proprietário da franquia, Robert Sarver, manteve a autoridade sobre a contratação, aquisição ou troca de qualquer jogador com salário superior ao valor médio dos jogadores da NBA. Por isso, o Suns está tímido no mercado.
Vale lembrar que, na offseason passada, Sarver foi suspenso por um ano pela NBA em razão de comportamentos racistas e misóginos. Pressionado, o empresário decidiu colocar o Suns e o Mercury à venda, em outubro de 2022.
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Ishbia desembolsou cerca de US$4 bilhões para adquirir as duas franquias de basquete de Phoenix. Assim, a venda do Suns se tornou a maior da história da NBA. Em 2019, Joe Tsai adquiriu o Brooklyn Nets por US$2,35 bilhões, até então o maior valor pago por uma franquia da NBA. Anteriormente, em 2017, Tilman Fertitta comprou o Houston Rockets por US$2,2 bilhões.
O novo dono do Suns é um empresário de 42 anos do estado de Michigan. O detalhe é que Ishbia tem laços profundos com o basquete. Afinal, ele foi campeão universitário pela equipe de Michigan State, treinada pelo lendário Tom Izzo, em 2000. Em seu período como atleta na NCAA, Ishbia foi companheiro de nomes como Zach Randolph e Josh Richardson, que tiveram carreiras duradouras na NBA.
Há nove anos, Mat Ishbia é o CEO da United Wholesale Mortgage, empresa de financiamento de imóveis fundada por seu pai, Jeff, em 1986. O seu patrimônio líquido, segundo a Forbes, é avaliado em US$5,1 bilhões.
Por fim, Ishbia será o proprietário de franquia mais jovem da NBA.
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