Nikola Jokic lidera e Nuggets bate Celtics

Em jogo físico e de baixa pontuação, o Denver Nuggets contou com grande atuação de Nikola Jokic para vencer o Boston Celtics, por 103 a 84, nesta quarta-feira (25). O astro foi o principal nome da partida com 30 pontos e 15 rebotes. Assim, garantiu triunfo importante para o time do Colorado que vinha contestado após tropeço para o Golden State Warriors.

Desde que voltou de lesão, Nikola Jokic tem oscilado. O pivô vem cometendo muitos turnovers, não está com a mesma eficiência que o consagrou e ainda tenta recuperar a melhor forma desde o problema no joelho que o afastou por tanto tempo. Apesar disso, obtém bons números nos últimos cinco jogos. Isso porque, neste período, tem médias de 29 pontos, 14.6 rebotes e 8.4 assistências.

Assim como seu melhor jogador, o Denver Nuggets tem oscilado. Mas a vitória em casa contra um rival de elite foi uma grande resposta ao enorme tropeço contra o Golden State Warriors no fim de semana e aos críticos da defesa da equipe. Ainda assim, segue sem vencer jogos seguidos em fevereiro. Com 37 vitórias em 59 partidas, o Nuggets ocupa a quarta posição do Oeste. O próximo compromisso será contra o Oklahoma City Thunder, na sexta-feira (27).

Enquanto isso, o Boston Celtics viu o fim de uma sequência de quatro vitórias consecutivas. A defesa e a intensidade se mantiveram nesta noite, mas o grande problema foi ofensivo, com apenas 84 pontos. Ainda assim, a equipe segue com 38 vitórias em 58 jogos, ocupando a vice-liderança do Leste. Também na sexta-feira, recebe o Brooklyn Nets, quando retorna ao TD Garden.

Escalações

Denver segue com duas baixas importantes em seu elenco, mesmo depois da pausa da NBA para o All-Star Game. Afinal, Aaron Gordon e Peyton Watson seguem fora. Além disso, Jalen Pickett também é ausência e Jamal Murray ficou pouquíssimo em quadra por estar doente. O time titular de David Adelman para Nuggets x Celtics, além do craque canadense teve: Christian Braun, Julian Strawther, Cam Johnson e Nikola Jokic.

Boston teve a boa notícia do retorno de Jaylen Brown, que não atuou na vitória sobre o Phoenix Suns ontem por estar com dores no joelho. Assim, a única baixa foi Jayson Tatum, que de acordo com Shams Charania da ESPN, já está fazendo treinos de cinco contra cinco com o time. O quinteto titular de Joe Mazzulla, então, foi o padrâo: Derrick White, Baylor Scheierman, Sam Hauser, Jaylen Brown e Neemias Queta.

Destaques

O primeiro tempo marcou as principais características do jogo com defesas fortes e ataque travados. Boston ditou o tom desde que o jogo começou, uma equipe que tomou mais do que 110 pontos apenas uma vez nos últimos dez jogos. Jaylen Brown marcou 12 de seus 23 pontos ainda no primeiro quarto e colocou o Celtics em vantagem.

Denver respondeu com Nikola Jokic. O pivô tentava fazer seu time andar, apesar de sofrer com a atenção defensiva rival. No primeiro quarto, ele marcou nove pontos em 11 arremessos, além de acertar uma de cinco tentativas do perímetro. O começo foi agressivo, mas o Nuggets sofria com repertório além do seu astro. Aliás, isso só piorou com Jamal Murray jogando oito minutos, marcando dois pontos e saindo do jogo cedo por um problema de saúde ainda não revelado.

Então, a pressão estava no sérvio para ter toda a produção de Denver. Para piorar, Derrick White assumiu o papel de Jaylen Brown no segundo quarto celta. Ele marcou 18 de seus 24 pontos no segundo período. Só ali, converteu quatro bolas triplas. Após chegar a ficar 11 pontos atrás no placar, o Nuggets enfim encontrou algum ritmo com Cam Johnson e Spencer Jones e reequilibrou o duelo.

Os últimos cinco minutos foram uma carnificina defensiva. Afinal, mesmo com o retorno de Jokic e Brown a quadra. Com algumas variações de liderança, o time da casa conseguiu prevalecer, terminando o primeiro quarto com um ponto de vantagem.

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Após o intervalo, os dois astros voltaram bem. No entanto, a diferença de Nikola Jokic para os demais jogadores no duelo entre Nuggets e Celtics foi perceptível. Ele fez 15 dos 30 pontos do time no terceiro quarto. Sem Murray, atraindo marcação e envolvendo os companheiros, fez o ataque ter sua melhor versão em toda a noite naquele período.

Brown tentou fazer o mesmo por Boston, mas o time como um todo “congelou”. Prova disso é que ele fez nove dos 19 pontos do time no período. Desses dez, três ainda vieram de uma assistência dele. Ninguém se elevou para ajudá-lo e Denver abriu frente.

Então, foi justamente nas ajudas e em uma sequência sem Nikola Jokic, que o Nuggets definiu sua vitória sobre o Celtics. Jonas Valanciunas só teve 12 minutos em quadra, mas entregou 11 pontos e muita produção, mantendo o nível ofensivo enquanto o sérvio descansava. Além disso, Tim Hardaway Jr entrou na partida de vez, com algumas cestas importantes.

(37-23) Boston Celtics 84 x 103 Denver Nuggets (37-22)

Celtics

Três pontos: 12/43 (27.9%) / White: 4/9

Nuggets

Três pontos: 15/43 (34.9%) / Jokic: 4/13

Outros jogos da rodada

Além da vitória do Nuggets de Nikola Jokic sobre o Celtics de Jaylen Brown, a rodada dessa quarta ainda teve mais cinco jogos.

Os dois líderes da liga se enfrentaram e o Detroit Pistons venceu o Oklahoma City Thunder em casa. Uma grande partida de Cade Cunningham e Jalen Duren, que somaram 29 pontos cada. Os campeões que já estavam sem Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, também pouparam Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein, mas competiram firme mesmo assim.

Em outro jogo de destaque, o San Antonio Spurs conseguiu grande virada sobre o Toronto Raptors no Canadá. Após quase colapsar ontem contra Oklahoma, Toronto não escapou dessa vez. Outro grande jogo de Devin Vassell e outro último quarto dominante de Victor Wembanyama.

O Golden State Warriors superou o Memphis Grizzlies fora de casa. Mais uma vez, a equipe de San Francisco esteve bem desfalcada, mas contou com grande jogo de Will Richard e acima de tudo, do brasileiro Gui Santos. O ala esteve muito assertivo outra vez e segue impressionando nos últimos jogos.

Milwaukee Bucks e Cleveland Cavaliers disputaram jogo até a última bola, com vitória do time do Wisconsin. Uma bola decisiva de Kevin Porter Jr superou uma bandeja de Jarrett Allen que até caiu, mas depois do fim do cronômetro, evitando assim uma prorrogação por lá. Os visitantes pouparam titulares, mas os donos da casa seguem sem Giannis Antetokounmpo.

Por fim, o Houston Rockets não teve dificuldades para atropelar o Sacramento Kings. Alperen Sengun fez um triplo-duplo e Reed Sheppard aproveitou sua chance no time titular com sete bolas de três.

(45-15) Oklahoma City Thunder 116 x 124 Detroit Pistons (43-14)

Thunder

Três pontos: 18/49 (36.7%) / Williams: 5/10

Pistons

Três pontos: 9/27 (33.3%) / Cunningham: 3/5

(42-16) San Antonio Spurs 110 x 107 Toronto Raptors (34-25)

Spurs

Três pontos: 17/39 (43.6%) / Vassell: 5/6

Raptors

Três pontos: 8/23 (34.8%) / Quickley: 3/5

(31-28) Golden State Warriors 133 x 112 Memphis Grizzlies (21-36)

Warriors

Três pontos: 19/46 (41.3%) / Moody: 3/5

Grizzlies

Três pontos: 17/41 (41.5%) / Jerome: 4/8

(13-47) Sacramento Kings 97 x 128 Houston Rockets (36-21)

Kings

Três pontos: 7/31 (22.6%) / Clifford: 3/7

Rockets

Três pontos: 17/39 (43.6%) / Sheppard: 7/16

(37-23) Cleveland Cavaliers 116 x 118 Milwaukee Bucks (26-31)

Cavaliers

Três pontos: 12/40 (30%) / Ellis: 4/8

Bucks

Três pontos: 19/45 (42.2%) / Kuzma: 5/10

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