Fonte: Tim Nwachukwu / AFPQuem vê a passagem de Ben Simmons pelo Brooklyn Nets pode até nem lembrar, mas ele já foi um astro da NBA. O jogador possui três convocações para o Jogo das Estrelas no currículo. Já foi selecionado, além disso, para o quinteto ideal de defesa da liga em duas oportunidades. A espiral em que a sua carreira entrou aos 26 anos de idade é inexplicável. No entanto, Sean Marks aposta que não é um caso perdido.
“Eu acho que a nossa esperança, antes de tudo, é que Ben retorne a ser um astro. Que volte àquele nível de jogo. Afinal, ele não tem 35 anos de idade. É um atleta de uns 25 anos que nem chegou ao auge da carreira. Para isso, obviamente, nós temos que trabalhar para que retome aquela forma de antes. Mas acredito que é possível”, afirmou o gerente-geral da equipe, em entrevista nesse domingo.
Simmons, a princípio, está afastado por um problema insistente nas costas. Ele foi submetido a uma microdiscectomia em maio de 2022, por causa de uma hérnia de disco. Tentou jogar na última temporada, mas só conseguiu disputar 42 partidas e teve as piores da carreira. Os médicos apontam que, em casos mais extremos, a reabilitação do procedimento pode levar até 18 meses.
“Ben ainda não está participando de treinos coletivos. Estou feliz em informar que está em ótima forma, mas ainda falta um pouco do ponto de vista físico e mental. O bom é que temos tempo. Não vamos apressar nada porque a saúde é essencial para ele. Sabemos que vai estar em movimentações cinco contra cinco nas próximas semanas”, atualizou o dirigente nova-iorquino.
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Confiança
Não é só Marks, aliás, que aposta em Ben Simmons como um astro da NBA mais uma vez enquanto atleta do Nets. Um dos seus colegas de elenco, por exemplo, coloca as suas fichas na recuperação. Aposta nisso também para que o time seja mais competitivo no segundo semestre. Para Spencer Dinwiddie, a ascensão da equipe no Leste passa pela condição física do “ex-craque”.
“Saudável, Ben é um all-star e jogador de contrato máximo nessa liga. Mudaria totalmente a complexidade do nosso elenco e, com isso, subiríamos para outro patamar. Em particular, no desempenho defensivo. Ele é um cara ainda jovem, então possui bastante basquete pela frente. Sei que ainda tem essa capacidade dentro dele”, sentenciou o experiente armador.
Dinwiddie tente a dividir a armação titular do Nets com Simmons. Ele está bem ansioso, antes de tudo, para viver essa experiência. “Ben já estava contundido quando cheguei, então só disputamos algumas partidas juntos. Mas, pelos seus anos na Philadelphia, sei que é um grande jogador. E sei, mais do que isso, que pode voltar àquele nível de antes”, concluiu.
Copa do Mundo
Especulou-se a possibilidade de Simmons voltar às quadras em agosto, durante a Copa do Mundo FIBA. A seleção australiana, afinal, queria contar com o atleta de 26 anos. O técnico do país disse que recebeu uma sinalização positiva do armador e, por isso, colocou-o na pré-convocação. No entanto, Marks confirmou que a presença no torneio foi “barrada” pela franquia.
“Faltou tempo, para começar, para que pudesse defender a seleção nessa janela. Simplesmente não era a coisa certa a ser feita agora. Nós não podemos colocá-lo em quadra, afinal, e apressar a sua recuperação. Foi uma decisão que tomamos juntos, para resumir. Foi o melhor para a franquia, assim como a integridade de Ben em longo prazo”, justificou o gerente-geral de Brooklyn.
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