Fonte: Reprodução / XO técnico do Charlotte Hornets, Charles Lee, apresentou os seus argumentos em favor do prêmio de novato do ano na NBA para Kon Knueppel. Hoje, a disputa está acirrada entre o ala de 20 anos e o amigo Cooper Flagg, do Dallas Mavericks. O detalhe é que ambos os atletas jogaram juntos na Universidade Duke, em 2024/25.
De acordo com o treinador, Kon Knueppel é um dos grandes responsáveis pela campanha positiva do Hornets. Hoje, a equipe é a décima do Leste, com 40 vitórias em 76 jogos, Desse modo, Lee elogiou a consistência do calouro em quadra. Além disso, citou que o jovem faz o que for preciso para ajudar o time a vencer.
“Kon simplesmente encontrou uma maneira de influenciar a vitória de tantas formas diferentes. Ele elevou nossos padrões, assim como alguns dos nossos veteranos que estão aqui há algum tempo. Mas ver um jogador tão jovem chegar e ter um impacto tão grande neste nível, noite após noite na NBA, é impressionante”.
“Você sente o impacto de Kon tanto na defesa quanto no ataque. Ele é capaz de manter a consistência. Além disso, o que me impressionae é a sua disposição para fazer o que for preciso para ajudar o time a vencer. Isso reflete a maneira como ele encara cada dia”, disse Charles Lee.
Protagonista no Hornets, Kon Knueppel está há mais de um mês no topo do ranking do prêmio de novato do ano na NBA. O favoritismo para o ala se deve ao talento dele como arremessador. Em 2025/26, o calouro lidera a NBA em bolas de três, com 257 cestas.
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Então, além de ser um recorde histórico para um novato, ele ainda está à frente do astro Luka Doncic, que acertou 253 até o momento. Maior arremessador da história, o craque Stephen Curry, do Golden State Warriors, fez 166 bolas de três em seu primeiro ano na NBA.
“Assim, quando você tem um jogador tão forte, mas também humilde, sem ego como o Kon… Isso eleva a sua cultura, contagia toda a franquia”, afirmou o técnico do Hornets
Pelo Hornets, Kon Knueppel se tornou o mais rápido na história da NBA a acertar 100 bolas de três pontos. O camisa 7 precisou de apenas 29 jogos para superar a marca que pertencia a Lauri Markkanen, do Utah Jazz, que conseguiu após 41 partidas, em 2017/18. O jovem do Hornets também é o primeiro jogador a superar 150 pontos e 30 cestas de três nos dez primeiros jogos na liga.
Quarta escolha do último Draft da NBA, Kon Knueppel impacta o Hornets desde a sua chegada. Até o momento, o jovem tem médias de 18,8 pontos, 5,4 rebotes e 3,4 assistências. Além disso, ele acerta 48,2% dos arremessos e 43,1% das bolas de três.
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