Com o novo acordo de direitos de transmissão televisivos prestes a entrar em vigor, os atletas não são os únicos que negociam com a NBA por melhorias em sua situação financeira. Uma categoria que está mais próxima do que os jogadores de um acerto com a liga é a Associação dos Árbitros. Segundo Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, a NBRA já tem uma oferta em mãos para renovar seu contrato com a NBA até 2022.
As conversas entre a liga e os representantes da arbitragem começaram nas últimas semanas. O atual acordo entre as partes só termina dentro de um ano, mas a NBA resolveu antecipar-se para evitar um problema semelhante ao que deverá ter com a Associação dos Jogadores – que promete endurecer as negociações e não descarta uma greve em 2017.
A proposta recebida pela NBRA será votada pelos mais de 60 profissionais que compõem a associação em uma reunião, na próxima quinta-feira. Se aceito, o contrato passará a vigorar automaticamente e cancela o ano final do vínculo anterior. Esta cláusula aumenta as chances da proposta ser aprovada, uma vez que árbitros e técnicos do centro de replay teriam grande aumento salarial já a partir da próxima temporada.
Um acerto prévio também ajudaria a proteger a integridade da NBA. Em 2012, a NFL (Liga de Futebol Americano dos EUA) teve que contratar juízes substitutos para iniciar a temporada, após falhar nas negociações para renovar acordo com a Associação dos Árbitros. Demorou três rodadas para que a renovação com os profissionais organizados fosse alcançada, mas este curto período foi suficiente para render grandes polêmicas e duríssimas críticas à arbitragem provisória.
