Fonte: Kim Klement/AFPA NBA vive um surto de COVID entre jogadores e técnico s, mas a liga estabeleceu como prioridade não parar a temporada. Foi liberada a contratação de jogadores substitutos e reduziu-se a quarentena para infectados, em vez de encarar a doença como um grave problema sanitário. E, certamente, existem pessoas indignadas com essa abordagem. O técnico do Atlanta Hawks, Nate McMillan, não esconde ser uma delas.
“Como técnico, é claro que a NBA deveria parar a temporada. Parece óbvio, aliás, para mim. Mas, como sabemos, a decisão não passa por mim. A liga está tentando manter jogos ativos, então estamos nessa luta juntos. Eu garanto, porém, que isso tem sido muito frustrante para nosso time e muitos outros ter que jogar nessas condições”, opinou o ex-armador, em entrevista coletiva após a derrota para o Chicago Bulls.
O Hawks é um dos times mais impactados pelo surto da doença, pois 12 atletas já foram afastados pelo protocolo de saúde e segurança. A franquia, por isso, precisou contratar recorde de nove atletas em contratos de dez dias nos últimos sete dias. Chegaram, em ordem cronológica, Wesley Iwundu, Lance Stephenson, Malcolm Hill, Anthony “Cat” Barber, Malik Ellison, Chaundee Brown, Justin Tillman, Cam Oliver e Chris Clemons.
“Alguns atletas que contratamos, por exemplo, tiveram que ser levados até os vestiários do nosso ginásio. Não conheciam a arena, nunca jogaram aqui e nem treinaram com o elenco antes de jogar. O problema é real. Muito, mas muito real. E só espero, por fim, que não caíamos em um ‘buraco fundo demais’ para recuperarmos ainda nesse ano”, contou o treinador, vendo o seu time na 11a posição do Leste.
Dias de incerteza
Perder 12 jogadores do elenco, ainda que não exatamente ao mesmo tempo, não é algo que possa ser gerenciado ou contornado sem reflexo. O time sofreu quatro derrotas nos últimos cinco jogos e, como resultado, saiu da zona de classificação para o play-in. Mas, ainda mais nocivo do que as mudanças, são a imprevisibilidade das mesmas. McMillan simplesmente não sabe como vai ser o seu dia de trabalho agora.
“Todos os dias, você chega aqui simplesmente tentando projetar o que vai acontecer e torcendo pelo melhor. A notícia é que três jogadores e dois assistentes, por exemplo, estão doentes e afastados. Eles são retirados sem aviso prévio, o trabalho é comprometido, mas nós temos que continuar como se nada estivesse acontecendo”, lamentou o técnico, efetivado em Atlanta na offseason passada.
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