A retomada da temporada da NBA parece bem encaminhada para acontecer na segunda metade de julho. O formato de disputa, porém, pode ser muito diferente daquele visto como ideal por atletas e equipes. Segundo Brian Windhorst, da ESPN, a tendência atual é que a competição seja avançada diretamente para os playoffs e times sem chance de classificação para o mata-mata nem sejam convocados a jogar novamente.
Ao que tudo indica, as partidas realmente serão disputadas em uma sede centralizada: em um complexo esportivo na Disney, em Orlando. A possibilidade de trazer todas as franquias para competir perdeu força, apesar disso, por uma questão de segurança: mais técnicos, jogadores e executivos reunidos em um mesmo local transforma mais potencialmente danoso uma infecção pelo coronavírus.
A forma como os playoffs serão desenhados também levanta dúvidas. É possível que, para incluir mais times, o formato seja mudado para um chaveamento mais amplo: os seis primeiros colocados de cada conferência estariam garantidos no mata-mata e um playoff preliminar seria disputado valendo as últimas vagas. Quem já não tivesse mais chances matemáticas de classificação não participaria do torneio.
Quando a competição “afunilasse” novamente para 16 times, é espero que as séries ainda tenham sete jogos disputados com portas fechadas. Vale citar que, por conta da disputa centralizada em um mesmo local, abre-se a possibilidade para o atendimento de um pedido antigo de fãs e analistas da liga: o chaveamento das equipes unicamente baseada em seus recordes, não pela limitação de conferências.
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