DeMarcus Cousins vive sua offseason mais tranquila em muito tempo. Trocado com o New Orleans Pelicans em fevereiro, o pivô não é mais alvo dos rumores constantes que perseguiram-no nas últimas três temporadas com o Sacramento Kings. O atleta de 26 anos ficou revoltado quando a negociação foi confirmada, mas, agora, entende que a mudança de ares veio para o bem de sua carreira.
“Acredito firmemente que tudo acontece por um motivo. Muitas coisas acontecem em nossas vidas e pensamos que é um erro, que surgiu em um momento errado. Nós chamamos isso de adversidade, mas a troca aconteceu pelas razões corretas para mim. Eu estou muito feliz aqui e mal posso esperar para que a temporada comece”, afirmou o astro, em longa entrevista ao site Yahoo! Sports.
Os rumores cessaram, mas Cousins ainda vive a sina de lidar com os céticos. Em uma NBA cada vez mais voltada para formações mais baixas, o Pelicans levanta dúvidas em diversos analistas ao tentar “nadar contra a corrente” apostando em uma dupla de garrafão à moda antiga. O pivô está ouvindo os questionamentos, mas tem certeza de que a parceria com Anthony Davis será bem-sucedida.
“Eu acho que o jogo está em nossas mãos. Eu e Anthony temos muito mais talento do que outros caras grandes da liga. Possuímos conjunto de habilidades que muitos não possuem hoje e a NBA viu poucas vezes na história. Não acho que times baixos vão nos afetar. Duvidam da gente, mas faremos funcionar e vamos surpreender muitas pessoas na próxima temporada”, garantiu o três vezes all star.
Para que o sucesso aconteça, porém, um período de adaptação será necessário. Cousins e Davis atuaram juntos em 17 partidas na última campanha e, embora ambos tenham mantido as médias anteriores à troca, a equipe de Nova Orleans conquistou apenas sete vitórias. Adaptação é sinônimo de sacrifícios para muita gente, mas a situação pode ser diferente com o garrafão do Pelicans.
“Cheguei aqui tentando mudar meu jeito de jogar. Anthony e os técnicos falaram comigo e pediram que só fosse eu mesmo. Foi assim que começamos a melhorar como equipe, então não há tanta mudança quanto imaginam. Teve algum ajuste. Mas a vantagem dessa parceria é que o jogo está ‘vindo’ mais fácil para nós dois”, analisou o pivô, minimizando as possíveis complicações da dupla.
Para o Pelicans, a definição de sucesso é unicamente chegar aos playoffs em uma competitiva conferência Oeste. Cousins acredita que o objetivo vai ser alcançado, agora com a ajuda de um grande amigo: o recém-contratado Rajon Rondo. “A chegada de Rajon eleva esse time a outro patamar. Ele vai ter companheiros de alto nível e traz a confiança de quem está ao seu lado à tona. Todos com quem atua ficam mais confiantes”, elogiou o – agora ainda mais confiante – craque.
