Fim da linha para Mike Woodson. Como esperado, o New York Knicks anunciou a demissão do treinador de 56 anos e sua comissão técnica completa na manhã desta segunda-feira. Woodson, que estava no cargo há pouco mais de duas temporadas, não resistiu à decepcionante campanha da equipe neste ano e a não classificação aos playoffs.
“Mike, seus assistentes e os jogadores tiveram uma temporada extremamente difícil. A culpa pelos resultados não pode ser colocada em cima de uma única pessoa, mas é hora de uma mudança para começarmos a construção do elenco para o futuro. Nós estamos agradecidos pelo que Mike e sua comissão fizeram e desejamos o melhor”, declarou o presidente de operações da franquia, Phil Jackson, por meio de nota oficial.
Woodson havia assumido o comando do Knicks interinamente em março de 2012, depois da demissão de Mike D’Antoni, e foi efetivado meses mais tarde com um contrato de três anos. Na última temporada, ele criou altas expectativas em torno da franquia ao comandar os nova-iorquinos a 54 vitórias, o título da divisão do Atlântico e à primeira classificação em uma série de playoffs desde 2000. O sucesso, porém, tornou-se decepção rapidamente neste ano.
Uma das decepções da atual campanha, o Knicks conquistou apenas 37 triunfos e ficou de fora dos playoffs, na nona posição da conferência Leste. Em sua entrevista derradeira no cargo, o treinador chamou para si a responsabilidade pelo rendimento abaixo do esperado e defendeu o ala Carmelo Anthony das críticas que recebeu ao longo da temporada.
O ala-armador J.R. Smith lamentou a saída de Woodson, mas respeitou a decisão da direção de Nova Iorque. “Mike foi ótimo para mim e acho que fez um grande trabalho. Ele tratou-me como gostaria de ser tratado. Este é um dia triste para todos aqui. Não sei e nem devo julgar se foi uma decisão justa ou não. Phil Jackson venceu vários títulos, conhece basquete e nós confiamos em seu julgamento”, afirmou.
Espera-se que Jackson contrate um profissional mais alinhado com sua filosofia de trabalho para comandar o time na próxima temporada. Um dos nomes mais cogitados pela imprensa norte-americana para preencher a vaga é Steve Kerr, ex-atleta do Chicago Bulls e analista da ESPN que já manifestou a vontade de ser técnico recentemente.
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