Michael Kidd-Gilchrist está garantido no elenco do Charlotte Hornets até 2020. Segundo Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports, o ala acertou a extensão prévia de seu contrato por quatro temporadas e vai receber US$52 milhões em salários a partir do ano que vem. Uma entrevista coletiva deverá ser convocada nos próximos dias para anunciar oficialmente o acordo.
O novo vínculo evita que o jogador de 21 anos seja agente livre restrito na próxima offseason, quando poderia receber uma proposta financeira maior – impulsionada pelo enorme aumento que teto salarial da NBA vai sofrer. De acordo com Rick Bonnell, do jornal Charlotte Observer, havia uma pressão interna para não deixar o jovem testar o mercado em 2016.
Assegurar uma permanência de Kidd-Gilchrist era uma prioridade para o técnico Steve Clifford, que apontou o comandado como um dos melhores marcadores da liga ao fim da campanha passada. Agora, o atleta pode formar uma das melhores duplas defensivas de perímetro da NBA em Charlotte, ao lado do veterano francês Nicolas Batum.
Apesar da comprovada excelência defensiva, o ala também é conhecido pela ineficiência como arremessador. Ele não tentou nenhum arremesso de três pontos na última temporada inteira e chegou a treinar o fundamento com o ex-jogador Mark Price, que trabalhava para remodelar totalmente a mecânica de arremesso do titular.
Kidd-Gilchrist foi escolhido na segunda posição do draft de 2012 – logo após o astro Anthony Davis – e é considerado um dos principais talentos da renovação do elenco do Hornets. Em 195 partidas disputadas com a camisa da equipe, o jovem registra médias de 9.0 pontos e 6.1 rebotes em pouco mais de 26 minutos de ação por noite.
