Mesmo sem Chris Paul, Clippers passa pelo Rockets em noite de Griffin

(1) Los Angeles Clippers 117 x 101 Houston Rockets (0)

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Chris Paul, autor da cesta da vitória do Los Angeles Clippers sobre o San Antonio Spurs, não jogou na primeira partida da série semifinal do Oeste. Em seu lugar, começou Austin Rivers. Mas mesmo sem ele, o time de Los Angeles superou o Houston Rockets, fora de casa, e roubou o mando de quadra. Blake Griffin brilhou com mais um triplo duplo. Pelo Rockets, James Harden e Dwight Howard, foram os melhores.

No primeiro período, as duas equipes não conseguiam abrir largas vantagens até que Harden fez quatro pontos seguidos e o Rockets vencia por 22 a 16. Os donos da casa começaram o segundo quarto em altíssimo nível e, após duas cestas de três do veterano Pablo Prigioni, o placar estava em 37 a 24. O Clippers recuperou-se com a vinda de Jamal Crawford e a diferença caiu para três pontos depois de lance livre de Griffin. Então, uma troca de hacks aconteceu. Primeiro, Josh Smith sofreu falta e converteu um lance livre. Em seguida, DeAndre Jordan pegou rebote e ele é quem foi para a linha, mas o pivô de Los Angeles falhou nas duas tentativas. Ao fim do primeiro tempo, o Rockets vencia por 50 a 46.

A virada do Clippers aconteceu no terceiro quarto, quando J.J. Redick fez cesta e o time liderava por 66 a 65. Jason Terry fez de três, mas Rivers respondeu na mesma moeda. Pouco depois, Redick, que havia ficado o primeiro tempo todo sem pontuar, acertou de longa distância e a equipe californiana vencia por 76 a 70. Crawford colocou o Clippers na frente em 85 a 77 no início do último período, mas o Rockets reagiu e cortou a diferença para dois pontos, com cesta de Dwight Howard. Restando cerca de seis minutos para o fim, os visitantes estavam na liderança por 93 a 88. Matt Barnes e Crawford fizeram de três e a vantagem subiu para 11. Harden fez de três e em seguida, sofreu falta atrás da linha e o placar estava em 101 a 93 para o Clippers, com três minutos para acabar. Os hacks voltaram no fim. Jordan acertou dois lances livres, enquanto Howard errou três dos quatro que tentou. Com o Rockets entregue, o Clippers apenas administrou o relógio para confirmar o resultado.

A segunda partida acontece novamente em Houston, na próxima quarta-feira, às 22h30 (horário de Brasília). 

Destaques

Los Angeles

Blake Griffin: 26 pontos, 14 rebotes, 13 assistências, cinco erros de ataque
Matt Barnes: 20 pontos, cinco rebotes, quatro roubadas
Jamal Crawford: 21 pontos, cinco rebotes, quatro assistências, seis erros de ataque
J.J. Redick: 17 pontos
DeAndre Jordan: dez pontos, 13 rebotes, cinco assistências, quatro bloqueios
Austin Rivers: 17 pontos, quatro roubadas

Houston

Dwight Howard: 22 pontos, dez rebotes, cinco bloqueios
James Harden: 20 pontos, 12 assistências, cinco rebotes, quatro roubadas, nove erros de ataque
Trevor Ariza: 17 pontos, cinco rebotes, quatro assistências, três roubadas
Jason Terry: dez pontos