Fonte: Tim Heitman / AFPUma das gratas surpresas do Dallas Mavericks, Dereck Lively II está deixando seu mentor Tyson Chandler. Afinal, logo em sua estreia na NBA, diante do San Antonio Spurs, garantiu 16 pontos e dez rebotes. Algo que, então, impressionou o ex-pivô.
“Eu estava pulando de alegria. Não queria dar importância demais, é apenas um jogo”, disse Chandler ao Andscape. “Mas, ao mesmo tempo, ele se saiu muito bem, muito calmo. Não esperava isso”, comentou.
Após a estreia surpreendente, Lively ganhou a titularidade no Mavericks. Algo que, para Chandler, é fruto do trabalho que eles têm realizado desde que o jovem foi escolhido no Draft.
“Estivemos trabalhando muito desde que ele foi draftado, antes do campo de treinamento e durante ele”, comentou. “Mas vê-lo lá fora fazendo isso me deixou impressionado e me fez perceber que ele está absorvendo”, seguiu.
Após sua estreia, aliás, Dereck Lively II revelou que recebeu uma ligação do mentor Tyson Chandler. Como na entrevista ao Andscape, o ex-pivô se mostrou todo orgulhoso por seu pupilo. “Ele definitivamente entrou em contato e disse: ‘continue fazendo seu trabalho’”, revelou o jovem.
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“Vamos continuar trabalhando. Ele sempre terá muita energia. Então, voltamos para a quadra de treinamento no dia seguinte e tentamos corrigir todos os erros daquele jogo”, acrescentou.
Até o momento, Lively é, de fato, uma grata surpresa na temporada do Dallas Mavericks. Afinal, após ser classificado pela ESPN como o melhor jogador de ensino médio do país, o jovem pivô deixou a desejar em Duke. Na ocasião, em 34 jogos, teve média de apenas 5.2 pontos. Defensivamente, no entanto, teve o segundo maior número de tocos da história da universidade, com 82.
Tais dificuldades ofensivas, então, fizeram o jogador refletir sobre seu período na conceituada universidade. E, mesmo após tamanha queda, não culpa seus antigos treinadores, mas, sim, sua adaptação.
“Então tentaria culpar Duke”, afirmou. “Colocaria isso na mentalidade e na adaptação que tive. Mas foi mais como um salto de fé entrar no Draft. A minha sempre pareceu ter o caminho mais difícil e esse, sem dúvidas, foi cheio de obstáculos”, contou.
No Draft, então, foi a 12ª escolha pelo Oklahoma City Thunder, que, logo depois, finalizou uma troca com o Mavericks. E, assim, começou a conexão imediata com Chandler. O ex-pivô, aliás, integrou a comissão da franquia após convite do dono Mark Cuban, através do Mavs Legends Program.
Conexão essa que Lively afirmou estar sendo ótima para seu desenvolvimento. Afinal, juntos, eles têm trabalho na mentalidade defensiva e ofensiva.
“A conexão foi definitivamente natural. Nós dois temos a mesma personalidade. Ambos sempre com muita energia e há dias em que ele tem mais do que eu. Isso é incrível. Foi como se tudo se encaixasse”, finalizou Lively.
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