Mantendo a forma, Ray Allen volta a negar aposentadoria

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Ray Allen completou 40 anos no mês passado, mas não se deixe levar pela idade: sua carreira ainda não está oficialmente encerrada. Embora não participe de um jogo profissional há mais de uma temporada, o ala-armador afirmou que não pretende anunciar sua aposentadoria nos próximos meses e está aberto a possíveis propostas de franquias da NBA.

“Eu só estou me mantendo em forma e não disse nada porque não me aposentei oficialmente. Se alguma oferta aparecer, quero ter condições de analisar com cuidado. Não quero ser o tipo de jogador que diz estar deixando as quadras e volta atrás”, afirmou o veterano, durante uma clínica de basquete para crianças neste sábado, em entrevista ao jornal Hartford Courant.

O “ano sabático” aconteceu puramente por opção do experiente atleta, que, mesmo depois de receber sondagens de mais de dez times ao longo da campanha, preferiu passar mais tempo com a família do que voltar ao esporte. E Allen reconhece que só chegou a questionar a sua decisão de deixar o basquete de lado já em junho deste ano.

“Eu não senti falta do basquete. Provavelmente, só nas finais. Cavaliers e Warriors pareceram travar uma batalha épica em que era necessária a extrema precisão de todos. Foi a única vez que pensei: ‘Cara, deveria estar lá, jogando!’”, admitiu o craque, que revelou estar planejando voltar à Universidade de Connecticut para terminar a graduação em comunicação.

Outro fator que contribui para que o ala-armador não sinta falta das quadras é a sensação de dever cumprido que uma longa carreira traz. “Seria uma situação se eu tivesse jogado só uns dez anos na NBA. Mas já tenho 18 temporadas e posso dizer que aproveitei bastante. Gosto de não ter que provar nada a ninguém dentro das quatro linhas”, explicou.

Bicampeão da NBA, Allen possui exatas 1.300 partidas disputadas na carreira. Ele é dono dos recordes de cestas de longa distância convertidas em temporadas regulares e playoffs, além de ter sido convocado para dez Jogos das Estrelas. O arremessador acumula médias de 18.9 pontos, 4.1 rebotes, 3.4 assistências e quase 40% de acerto nos tiros de três pontos na liga.