Fonte: Reprodução / XAs polêmicas em torno do caso Kawhi Leonard e Steve Ballmer aumentam a cada semana. O astro do Los Angeles Clippers e o empresário dono da franquia são investigados por suposta fraude envolvendo uma empresa. No esquema, o grupo era usado para repassar valores além do salário da NBA ao camisa 2.
O problema para a dupla, porém, ficou ainda maior esta semana. Na ocasião, Steve Ballmer foi incluído de forma oficial como um dos réus do processo. De acordo com o site Front Office Sports, ele se tornou um dos réus da acusação que alega suposta fraude através da Aspiration Partners.
Além disso, ainda segundo o site, pessoas ligadas à empresa afirmam que Ballmer usou o negócio para pagar Kawhi Leonard. Desse modo, uma forma de contornar o teto salarial da NBA para repassar um salário maior ao astro. Algo que o empresário vinha negando desde que a polêmica surgiu.
O uso da empresa para pagar Kawhi Leonard faz com que Steve Ballmer seja acusado de fraude. Isso porque, ele teria investido cerca de US$ 50 milhões na Aspiration em 2021, mas sem revelar que essa seria a intenção. Na época, aliás, investidores mantiveram capital no grupo, mesmo com ele falindo, por conta da presença do dono do Clippers no negócio.
“Se soubessem a intenção, as vítimas não teriam investido no negócio”, diz a versão recente do processo. “Sem o apoio de Steve Ballmer, a Catona não teria conseguido sustentar as fraudes descritas neste documento”.
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A real razão para Ballmer investir na empresa, portanto, seria apenas para pagar Kawhi Leonard. De acordo com Pablo Torre, da ESPN, o camisa 2 receberia cerca de US$ 28 milhões da Aspiration ao longo de quatro anos, se continuasse como atleta do Los Angeles Clippers. Este tipo de repasse, porém, é ilegal por burlar o teto salarial da NBA.
Ballmer, por sua vez, alega que foi vítima de uma fraude. Segundo ele, o repasse a Leonard não teve qualquer ligação com o Clippers.
“Esses caras da Aspiration cometeram fraude”, disse Ballmer. “Veja bem, eles me enganaram. Eu fiz um investimento achando que era algo legítimo e eles me enganaram. Não tenho como prever o motivo das ações deles, muito menos o contrato específico com o Kawhi Leonard”.
Diante das acusações, por fim, a NBA apura o movimento de Ballmer e Leonard para burlarem o teto salarial. Neste caso, o Clippers pode receber uma multa de US$ 4.5 milhões, enquanto o astro pode ter seu contrato anulado pela liga.
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