O nome de Antoine Walker foi associado a grandes exibições e conquistas dentro das quadras da NBA durante mais de uma década. Campeão pelo Miami Heat em 2006, Walker, selecionado na sexta escolha do draft de 1996, ainda participou do Jogo das Estrelas da liga em três oportunidades (1998, 2002 e 03). Fora das quadras, o atleta acumulou mais de US$ 100 milhões em ganhos salariais ao longo da carreira.
Nos últimos anos, porém, Walker virou o símbolo de uma grande parcela de atletas profissionais americanos que não conseguem administrar seu patrimônio e, por motivos diversos, acabam perdendo imensas fortunas em um curto período de tempo.
“Minha história é triste. É triste ver caras trabalharem tão duro durante toda a vida e simplesmente perderem tudo em dois ou três anos”, disse Walker esta semana, em entrevista ao site da CNN Money. O jogador deu detalhes de como uma quantia tão absurda pode ser levada com tanta rapidez:
Luxo- Riqueza instantânea significou luxo imediato para Walker. Em vez de pensar sobre o futuro, ele passou a gastar em carros, joias e casas. “Eu criei um estilo de vida muito caro. É assim que você perde sua riqueza logo no início”, disse Walker.
Bondade- Pela sua origem humilde, Walker quis que seus amigos e família desfrutassem de suas riquezas também. Ele estima que ajudou cerca de 30 pessoas a melhorar de situação. “Eu era como um caixa eletrônico aberto durante toda a minha carreira”, afirmou.
Apostas- Apesar de perder grandes quantias de dinheiro em jogos de azar, Walker insiste que essa não foi a principal causa de seu colapso financeiro e que os relatos da mídia são exagerados. Em um trailer do documentário sobre seus problemas financeiros, intitulado Gone in an Instant: The Antoine Walker Story, o jogador admite certa vez ter perdido quase um milhão de dólares em apostas.
Investimentos- O grande fator da falência de Antoine Walker, segundo ele, foi a crise de 2008. O caos econômico causou a implosão da Walker Ventures, sua empresa imobiliária em Chicago. O jogador comprometeu a carteira financeira pessoal como garantia dos investimentos, e acabou forçado a pagar cerca de US$ 20 milhões para os bancos. Finalmente, em 2010, Walker teve sua falência decretada.
Gone In An Instant // Official Trailer from The ComeBack Kids on Vimeo.
Palestras e Conselhos
Aos 38 anos e livre do processo de falência, Walker hoje trabalha em parceria Bart Scott, ex-atleta da NFL, e com a Morgan Stanley Global Sports & Entertainment para trazer lições da vida real aos jogadores de hoje.
Dentre os principais conselhos e lições dadas durante as palestras, Walker espera que os jogadores aprendam duas coisas simples:
1) Coloque a palavra “não” em seu vocabulário ao lidar com amigos e família. “Esteja preparado para usar muito essa palavra”.
2) Pense sobre o futuro. “Você ainda pode desfrutar de sua vida ao máximo, mas vamos guardar um pouco dessa riqueza para os seus filhos – e netos também”, completou.
