Patrick Beverley é reconhecidamente um dos melhores defensores da NBA e, embora seja armador, já passou pela experiência de marcar adversários de diferentes posições. LeBron James e Kevin Durant, por exemplo, são astros consideravelmente mais altos que o titular do Los Angeles Clippers teve que enfrentar. Seu grande desafio na liga, porém, é um jogador que não é mais do que cinco centímetros maior do que ele.
“Damian Lillard é o oponente mais difícil de ser marcado na NBA. Dou-lhe esse crédito. Ele é um dos motivos pelos quais intensifiquei meus treinos físicos. Precisava ficar muito mais rápido lateralmente, pois não me sentia veloz perto desse cara. Não aguentava seu ritmo. Eu não sabia o que fazer, se era perder ou ganhar peso, mas precisava tornar-me mais rápido”, contou o veterano, em entrevista ao podcast do ala-armador J.J. Redick.
O desafio de enfrentar o astro do Portland Trail Blazers não para por aí. O passe livre para arremessar de longas distâncias que recebe do treinador Terry Stotts, na verdade, tornou Lillard ainda mais imprevisível com o passar do tempo. “Ele está em um sistema que permite-lhe ser exatamente quem deve para atingir o mais alto nível. Arremessos do meio da quadra são como bandejas para Damian. É bem diferente para preparar-se para enfrentar um jogador assim”, explicou Beverley.
