Fonte: Michael Reaves / AFPA temporada do Chicago Bulls não é boa, mas a equipe vem em recuperação nas últimas semanas. No entanto, o Bulls terá de se virar por um bom tempo sem o pivô Nikola Vucevic, que sofreu uma lesão na virilha. De acordo com o técnico Billy Donovan, o jogador deve perder cerca de dez dias com a contusão.
Segundo o repórter KC Johnson, do NBC Sports Chicago, Nikola Vucevic passou por exames de imagem com a comissão médica do Bulls na terça-feira, quando confirmou a lesão. Enquanto isso, Andre Drummond vai atuar em seu lugar no quinteto titular. Aliás, Drummond já assumiu a posição na partida diante do Atlanta Hawks.
“Muito do que vai acontecer depende de como ele vai responder ao tratamento”, afirmou Donovan. “Mas ele estava sentindo fortes dores desde o jogo de sábado. Então, ele veio fazer tratamento”.
Vucevic perdeu apenas o seu primeiro jogo de 2023/24, enquanto ele não deixava de atuar desde abril de 2022. Aos 33 anos, o pivô produz 16.7 pontos, 10.4 rebotes, 3.4 assistências, mas converteu somente 28.1% dos arremessos do perímetro. É a pior marca desde quando ele passou a arremessar de longa distância, em 2016/17.
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Para a atual temporada, Nikola Vucevic estendeu seu contrato com o Bulls. Então, ele está em seu primeiro dos três anos de acordo, no valor de US$60 milhões. Apesar de o jogador acertar por um longo período (pela idade), a equipe pretende contar com ele. Isso porque a diretoria não mudou ainda de ideia de partir para uma reconstrução. Embora apenas Zach LaVine esteja no mercado, ainda existe a chance de Chicago envolver outros atletas em trocas.
Por enquanto, ele seria o quarto jogador na ordem dos rumores. Enquanto LaVine é o mais cotado para sair, ainda existe a chance de DeMar DeRozan e Alex Caruso deixarem o time de Illinois. Mas o fato é que tudo depende de como o Bulls vai reagir nas próximas semanas, pois já não conta com Lonzo Ball desde 2021/22 e LaVine nas últimas 13 partidas.
Caso Nikola Vucevic perca mais jogos do que o previsto, é possível que a diretoria vá atrás de um outro pivô para ser reserva de Drummond. Na última temporada, por exemplo, o Bulls ainda contava com Tony Bradley. Mas em 2023/24, o mais próximo disso é Adama Sanogo, um calouro com contrato two-way.
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