O que todos já sabiam foi finalmente confirmado na noite desta quinta-feira: o ídolo LeBron James acertou a renovação de seu contrato com o Cleveland Cavaliers. De acordo com Brian Windhorst, da ESPN, o atual MVP das finais receberá US$100 milhões em salários pelas próximas três temporadas. O último ano de vínculo será opção do jogador, que, assim, pode voltar a ser agente livre em julho de 2018.
“Não poderia estar mais empolgado com a oportunidade de defender o nosso título. Todos sabemos que o último ano foi mágico, inspirador e inacreditável. Mal posso esperar para reunir-me novamente com nosso grupo, a franquia e, especialmente, nossos fãs. Sem a paixão e comprometimento deles, nada teria sido possível”, declarou o ala, em anúncio oficial realizado pelo twitter.
O novo contrato vai fazer de LeBron, pela primeira vez na carreira, o jogador mais bem pago da liga a partir da próxima temporada. Seu salário inicial está projetado em US$31 milhões anuais. Se exercer a cláusula de extensão para o último ano de vínculo, em 2018, o astro vai ultrapassar Michael Jordan (1997-98) e para tornar-se o atleta mais bem pago da história da liga em uma temporada.
É esperado que o ala assine o vínculo na próxima semana, quando retorna de um evento de caridade que promove anualmente. Será a primeira vez em três anos que ele aceita uma proposta contratual de duração superior a uma temporada garantida, já que testou o mercado nas duas últimas offseasons e optou por acordos de curta duração para poder receber salários progressivamente maiores.
Comandar a conquista do primeiro título da NBA da história do Cavaliers, neste ano, foi o maior feito da já brilhante carreira de LeBron. Tricampeão da liga, ele ainda possui quatro prêmios de MVP da temporada regular, doze convocações para o Jogo das Estrelas, dez seleções para o quinteto ideal da NBA e duas medalhas olímpicas de ouro com a seleção norte-americana.
