Fonte: Kevork Djansezian / AFPO astro LeBron James é o primeiro jogador em atividade na NBA a se tornar bilionário, de acordo com a prestigiada revista Forbes. Além disso, o jogador do Lakers se iguala a Michael Jordan e Kobe Bryant como os únicos da maior liga de basquete do mundo a terem um patrimônio superior a US$1 bilhão. No entanto, Jordan e Kobe só alcançaram a marca depois de se aposentarem das quadras.
Segundo a Forbes, o astro de 37 anos angariou US$121,2 milhões apenas nesta temporada (US$41,2 milhões em salários como jogador e US$80 milhões fora das quadras).
Aliás, em 19 temporadas na NBA, LeBron já recebeu cerca de US$385 milhões em salários por três equipes: Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Lakers.
Além disso, durante as quase duas décadas como atleta, ele arrecadou mais de US$900 milhões em receitas vindas de outros empreendimentos. Ou seja, o grande astro da NBA atual já acumulou mais de US$1,2 bilhão.
Filho de uma mãe solteira aos 16 anos, LeBron teve uma infância pobre em Akron, no estado de Ohio. Após se destacar no basquete colegial, o ala assinou o seu primeiro contrato com a Nike, pouco antes de entrar na NBA, em 2003 (US$90 milhões por sete anos). Ademais, no final de 2015, ele fechou um vínculo vitalício com a empresa de materiais esportivos.
Dessa forma, no ano passado, graças à Nike, além de acordos com marcas grandes como AT&T, PepsiCo e Walmart, Lebron é o segundo atleta mais bem pago do mundo, atrás apenas do argentino Lionel Messi, astro do futebol que arrecadou US$130 milhões nesta temporada.
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Negócios do bilionário LeBron James fora das quadras
Além de ser o principal jogador da NBA há quase duas décadas, LeBron James tem diversos negócios fora das quadras. O astro, por exemplo, é um dos acionistas minoritários do grupo Fenway Sports Group (FSG). Estima-se que LeBron possua 1% do FSG (US$90 milhões), que é dono do Liverpool FC (futebol), Boston Red Sox (MLB) e Pittsburgh Penguins (NHL).
Ademais, o atleta é o maior acionsista da The Spring Hill Company, uma empresa de entretenimento que produz filmes, documentários e séries de TV. A sequência do clássico Space Jam, inclusive, foi produzida pela empresa de LeBron, também protagonista do filme, em parceria com a Warner. De acordo com a Forbes, a The Spring Hill Company já deu um lucro de US$300 milhões ao jogador.
Além disso, LeBron é dono de três imóveis (um próximo de sua cidade natal e dois em Los Angeles) que totalizam US$80 milhões.
O astro também é um dos proprietários da rede de pizzarias Blaze Pizza, que tem mais de 300 lojas próprias e franqueadas nos EUA e no Canadá. Segundo a Forbes, o jogador do Lakers lucra cerca de US$30 milhões com o negócio.
A Forbes ainda estima que James tenha mais de US$500 milhões em ativos líquidos, além dos negócios listados acima.
Por fim, vale dizer que LeBron James já confidenciou que sonha em ser o dono de uma franquia da NBA, quando estiver aposentado das quadras. O astro tem contrato com o Lakers até o final da próxima temporada. Em 2022/23, ele vai receber US$44,5 milhões em salários. Assim, com um patrimônio superior a US$1 bilhão, LeBron está cada vez mais perto de alcançar esse sonho.
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