O Cleveland Cavaliers começou a temporada com a intenção de diminuir o tempo de quadra e poupar o craque LeBron James tanto quanto possível. Até agora, o plano não parece ter sido colocado em prática: o astro de 30 anos vem atuando média de 37.1 minutos por jogo em sua 13ª campanha na NBA. A situação pode não ser ideal, mas não espere reclamações do ala com o treinador David Blatt.
“Eu não sou de jogar só 31 ou 32 minutos por partida. Simplesmente não sou assim. Não gosto de ficar sentado no banco de reservas. Estou atuando em alto nível, arremessando muito bem e não prejudico meu time em quadra. Jogaria menos se estivesse prejudicando, mas sinto que tudo vai bem. Então, pode me deixar”, afirmou o líder do Cavs, que completou 44.000 minutos jogados na NBA na última semana.
O altíssimo tempo de quadra de LeBron não é reflexo de suas ótimas atuações. As ausências dos lesionados titulares Kyrie Irving e Iman Shumpert forçam o astro a ficar mais tempo em quadra para fechar a rotação do Cavs. A situação deve mudar nas próximas semanas, com o retorno dos dois atletas ao time. Mesmo assim, Blatt não acredita que será simples convencer o comandado a “desacelerar”.
“Eu não consigo tirá-lo de quadra nem com um guindaste em certas noites. Quando algo assim acontece, você só sorri e segue em frente. Veja bem, não foi uma tarefa fácil mantê-lo fora da partida contra o Miami Heat e ele nem estava uniformizado”, contou o técnico, que enfrentou declarada resistência do veterano na decisão de poupá-lo do jogo citado, no sábado passado (05), após ter atuado 45 minutos na noite anterior.
O ala não tem números na cabeça, mas já definiu que seu tempo de quadra ideal neste ano é simples: o necessário para que o time garanta vitórias. “Se nós resolvermos um jogo rápido e eu puder descansar no quarto período, tudo bem. Se não, preciso estar lá dentro. Se sou um dos titulares, então tenho que jogar. Eu não estou dizendo que devo atuar 40 ou 48 minutos, mas causarei impacto enquanto estiver em jogo”, finalizou.
Um exemplo da “política de minutos” de Blatt e LeBron aconteceu nesta sexta-feira: com um tranquilo triunfo sobre o Orlando Magic assegurado já no terceiro período, ele foi poupado por parte do segundo tempo e terminou a partida atuando “somente” 29 minutos.
