Fonte: Jesse D. Garrabrant / AFPO Los Angeles Lakers é um dos sete times interessados em Ben Simmons, de acordo com Shams Charania, do portal The Athletic. Ainda segundo a publicação, Cleveland Cavaliers, Indiana Pacers, Minnesota Timberwolves, New York Knicks, Portland Trail Blazers e Sacramento Kings também gostariam de contar com o australiano do Philadelphia 76ers.
O interesse do Lakers em Ben Simmons é uma surpresa, já que a equipe possui três estrelas com contrato máximo – LeBron James, Anthony Davis e Russell Westbrook. Por isso, especula-se que Westbrook seja a moeda de troca numa possível negociação com o Sixers. Vale lembrar que Simmons é cliente de Rich Paul, da Klutch Sports, que também agencia LeBron e Davis.
Em litígio com a franquia da Philadelphia após pedir para ser trocado, Simmons ainda não atuou nesta temporada. Além disso, ele alega problemas de saúde mental para não voltar a defender a equipe. A expectativa, aliás, é a de que o atleta de 25 anos não jogue mais pelo Sixers.
Eleito para o Jogo das Estrelas nas últimas três temporadas, Simmons disputou 275 partidas pelo time da Philadelphia. Em 2020/21, o jovem astro registrou médias de 14.3 pontos, 7.2 rebotes e 6.9 assistências.
Por fim, vale dizer que Simmons tem contrato garantido pelas próximas quatro temporadas. Nesse período, o armador de 25 anos vai receber US$146,7 milhões em salários.
Já Westbrook, de 33 anos, tem US$44,2 milhões garantidos em 2020/21 e a opção de estender o vínculo por mais uma temporada, com um salário de US$47 milhões.
Outros times interessados
Quanto às outras equipes que gostariam de adquirir Ben Simmons, o Pacers pode entrar forte na negociação, já que pretende fazer uma reformulação no elenco. Domantas Sabonis, Caris LeVert e Myles Turner estariam disponíveis para troca.
O mesmo vale para o Blazers, que, inclusive, conta com o lobby de seu astro, Damian Lillard, pela contratação do australiano.
Cavs, Timberwolves e Kings já demonstraram interesse em Simmons há alguns meses, mas nenhuma negociação foi adiante.
Em contrapartida, o Knicks é uma novidade. Com uma campanha abaixo do esperado (apenas o 12º no Leste), o time novaiorquino deverá fazer mudanças no elenco, em breve.
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