Lakers e Jazz fecham troca envolvendo Walker Kessler

Saiu a primeira contratação do Los Angeles Lakers na agência livre 2026 da NBA. De acordo com Shams Charania, da ESPN, o Lakers recebeu o pivô Walker Kessler em troca com o Utah Jazz. Trata-se de uma sign and trade. Ou seja, o jogador assinou uma extensão com o time de Salt Lake City, por US$130 milhões pelos próximos quatro anos e, na sequência, foi para Los Angeles.

Por outro lado, o Jazz vai receber duas escolhas de primeira rodada de Draft em 2031 e 2033, sem proteção, além de dois swaps (direito de inverter escolhas) de 2028 e 2030. Como resultado, o Lakers não terá o controle de suas picks pelos próximos sete anos na NBA.

Walker Kessler, de 24 anos, esteve em Utah pelos últimos quatro anos. Em 2025/26, no entanto, sofreu uma grave lesão no ombro logo no começo da campanha e acabou perdendo 77 jogos. Na carreira, ele possui médias de 9.5 pontos, 9.3 rebotes e 2.4 tocos. Entretanto, vinha com os melhores números antes da contusão: 14.4 pontos, 10.8 rebotes, 1.8 toco e um arremesso de três que não tinha em seu repertório (seis acertos em oito tentativas).

O Lakers passa por grandes mudanças em seu elenco para 2026/27. Isso porque LeBron James anunciou sua saída do time após oito anos. Além dele, saíram Marcus Smart (Houston Rockets) e Luke Kennard (Phoenix Suns). Enquanto isso, o ala Rui Hachimura é agente livre e não deve ficar.

O contrato de Kessler com o Lakers possui bônus, além de opção para deixar o vínculo após o terceiro ano, segundo Charania.

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A troca por Walker Kessler marca uma virada de página no Lakers. Sem LeBron, a ideia da direção era priorizar a extensão de Austin Reaves e dar a Luka Doncic um pivô com as características de Kessler. A franquia tenta montar um elenco que o esloveno pediu logo depois de chegar em Los Angeles.

O time de Los Angeles foi aos playoffs da última temporada e venceu o Houston Rockets na primeira rodada. No entanto, caiu diante do Oklahoma City Thunder na semifinal do Oeste.

Kessler é a primeira contratação do Lakers. Embora seja um bom e promissor pivô, o time dá a ele um contrato bem acima do que o Jazz, provavelmente, daria. O jogador era agente livre restrito, assim como Jalen Duren. Era esperado que a franquia tivesse uma reunião com Duren nesta quarta-feira (1).

O Lakers espera ter um grupo bom o bastante para brigar nos playoffs e não cair tão cedo como nos últimos anos. É possível, no entanto, que o time tente trocar Deandre Ayton. Afinal, com Kessler no elenco, Ayton não teria tanto espaço. Vale lembrar que ele optou por ficar em seu contrato de US$8 milhões para 2026/27.

Por outro lado, o Jazz deve ter Jaren Jackson Jr como pivô, enquanto estendeu com Jusuf Nurkic.