Fonte: Kent Smith / AFPMais um caso de negociação ilegal com agentes livres foi anunciado pela NBA nessa quarta-feira. O New York Knicks perdeu uma escolha de segunda rodada do draft de 2025 por causa da investigação sobre a contratação de Jalen Brunson. A liga apontou um movimento fora das regras da franquia para contratar o então armador do Dallas Mavericks.
O interesse dos nova-iorquinos no atleta era conhecido por todos há muito tempo e, por isso, envolto de suspeitas. Muitas pistas sugeriam contatos antes do período permitido entre as partes. O presidente de operações do time, Leon Rose, por exemplo, foi o primeiro agente do jogador. A punição foi reduzida pela colaboração da equipe no processo.
Outro detalhe importante que indicava o aliciamento foi a contratação do pai do armador, Rick, como assistente do técnico Tom Thibodeau. Ele já havia trabalhado com o veterano no passado, mas o timing chamou a atenção dos adversários. A NBA, no entanto, disse que a relação entre pai e filho não esteve em investigação.
Dá para afirmar que a escolha de draft confiscada, até agora, valeu a pena para o Knicks trazer Brunson. Afinal, ele faz grande temporada como uma das referências do time. Disputou as 32 partidas da franquia até agora, com médias de 20,4 pontos e 6,2 assistências por jogo.
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Mais suspeitas
A suposta postura dos nova-iorquinos na agência livre, aliás, levou a NBA a uma investigação mais ampla. Segundo Ian Begley, da rede SportsNY, a equipe teve mais movimentações analisadas pela liga. A finalidade da chegada de Rick Brunson e a contratação do pivô Isaiah Hartenstein, por exemplo, foram sujeitas a pesquisa também. Não se encontrou, no entanto, irregularidades.
A futura seleção de recrutamento perdida, além disso, não deve fazer muita falta à franquia. Nos próximos sete anos, o Knicks ainda tem 11 escolhas de primeira rodada e outras nove de segunda rodada. O time venceu 18 de suas 32 partidas até agora e, com isso, ocupa a sexta posição do Leste.
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