Fonte: Reprodução / InstagramO New York Knicks tem um novo capitão a partir da temporada 2024/25: o astro Jalen Brunson. Grande nome da franquia, o armador é o 36º capitão na história do time e o primeiro em seis anos. O último a exercer, afinal, havia sido o ala-pivô Lance Thomas, que deixou a equipe em 2019 e está fora da NBA desde então.
Em comunicado, o presidente do Knicks, Leon Rose, afirmou que Jalen Brunson é um “líder nato” e merece ser capitão. “Brunson continuará a representar nossa franquia, fãs, cidade e seus companheiros de equipe com o mesmo coração, garra e classe que tem demonstrado todos os dias desde que chegou a Nova Iorque”, acrescentou.
Brunson chegou ao Knicks em 2022 e logo se estabeleceu como um dos lideres da equipe. Além disso, em quadra, elevou seu nível consideravelmente, com médias de 24 pontos, 6.2 assistências e 3.5 rebotes. Com isso, liderou a franquia as semifinais de Conferência e se consagrou como grande nome atual do elenco.
Já na última temporada, Brunson conseguiu sua primeira seleção para o All-Star Game, enquanto terminou em quinto na votação para MVP da NBA. Em 77 partidas, o armador alcançou médias de 28.7 pontos, 3.6 rebotes e 6.7 assistências.
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Prova de amor
O desempenho extra-classe, no entanto, está longe de representar a maior prova de Brunson ao Knicks. Durante a offseason, o armador aceitou uma renovação inédita na história da NBA. Isso porque o craque vai receber um valor muito menor do que teria direito no momento.
Segundo Adrian Wojnarowski, Brunson acertou o novo contrato por US$156.5 milhões pelos próximos quatro anos. Ou seja, US$113 milhões a menos que poderia. Entretanto, existe uma explicação. Ele deu o desconto pensando no futuro.
Apesar de receber muito menos agora, Jalen Brunson terá a chance de assinar um acordo de US$323 milhões por quatro anos em 2028 ou US$414 milhões por cinco temporadas em 2029. De acordo com Sam Rose, seu agente, a ideia é firmar o compromisso com o Knicks por um valor mais baixo e ajudar nas finanças.
Como resposta, portanto, o Knicks oferece a Brunson o privilégio de ser seu capitão. Além do 36º na história, aliás, o astro será apenas o quarto jogador selecionado na segunda rodada do draft a receber a ‘braçadeira’ da vitoriosa franquia. Um deles é o lendário Willis Reed, apelidado como o capitão, que liderou a equipe aos dois títulos de sua história, em 1970 e 1973.
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