Kings abre negociações para contratar George Karl

George Karl está em conversas para ser o novo técnico do Sacramento Kings. De acordo com Ailene Voisin, do jornal Sacramento Bee, a franquia abriu negociações com o treinador de 63 anos neste fim de semana para assumir o comando do time. Embora exista interesse mútuo, um acordo ainda não seria considerado iminente.

O Kings demitiu o técnico Michael Malone em dezembro e, recentemente, resolveu efetivar o assistente Tyrone Corbin até o término da temporada. No entanto, o péssimo rendimento da equipe após a virada do ano teria feito a direção de Sacramento rever a decisão e aproveitar a pausa do Jogo das Estrelas para realizar a mudança de comando.

Segundo David Aldridge, do site oficial da NBA, outro fator que motivou a franquia a procurar Karl foi o temor de perdê-lo para concorrentes. O Orlando Magic dispensou o técnico Jacque Vaughn na última semana e o veterano é um dos nomes especulados como alternativa imediata para o time da Flórida.

Duas questões surgem no momento como principais entraves na negociação. O primeiro, quase resolvido, diz respeito a tempo de contrato e salários. O segundo, mais grave, é a possível resistência dos representantes do astro DeMarcus Cousins ao nome do veterano, temendo problemas de relacionamento entre ambos.

Em entrevista depois do treino deste domingo, Cousins negou ter qualquer tipo de problema com Karl. “É claro que meu nome vai aparecer nessa discussão, pois sou a peça central do elenco. Mas eu só estou na espera, como todos. Isso não passa de ‘disse, me disse’. Será assim até que algo esteja fechado”, afirmou.

Um dos profissionais mais respeitados do basquete norte-americano, Karl está entre os oito técnicos da história da NBA a conquistarem 1.000 vitórias na carreira. Ele trabalhou em seis franquias em mais de três décadas à beira das quadras. Em 1996, o veterano conduziu o Seattle Supersonics às finais da NBA e perdeu para o Chicago Bulls em seis partidas.