Fonte: SARAH STIER/AFPKevin Love passou por várias fases na NBA, mas na última semana ele ficou em segundo na votação para o prêmio de melhor reserva da temporada. Cinco vezes All-Star, o campeão de 2015-16 com o Cleveland Cavaliers deixou o orgulho de lado e foi para o banco pela primeira vez, desde 2010. Agora, nas redes sociais, ele agradece a oportunidade de ajudar um time repleto de jovens.
“Eu fui ‘apenas’ o segundo colocado no prêmio de melhor reserva da temporada, mas isso significou muito para receber o respeito de volta na liga e pelo jogo que me dediquei a vida toda”, disse Kevin Love.
Love vinha de várias temporadas sofrendo com diversas lesões e, em determinado momento, foi especulado que ele poderia encerrar a carreira. No entanto, o ala-pivô se recuperou e foi vital para a boa campanha do Cavs.
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“Após a lesão mais frustrante da minha carreira, na temporada 2020-21 e, em seguida, com a saída da seleção dos EUA por não acreditar que eu estava totalmente curado e em forma, muita gente achou que eu estava acabado”, afirmou. “Mas eu trabalhei muito duro para jogar saudável com a meta de estar disponível. Como resultado, eu fui capaz de ajudar um grupo jovem a dar o próximo passo. Portanto, o sacrifício vale mais do que custa. Então, eu me sacrifiquei e, pela primeira vez desde o começo da minha carreira, eu fui para o banco de reservas”.
Marcas impactantes
Embora tenha sido titular por mais de dez anos na NBA, Love aceitou a reserva e trabalhou para reconquistar o respeito. E o veterano foi bem, ao registrar médias de 13.6 pontos, 7.2 rebotes e 39.2% de aproveitamento nos arremessos de três em cerca de 23 minutos por partida.
“Números não mentem, então eu vou listar alguns aqui. Entre os reservas, eu liderei a liga em duplos-duplos”, disse. “Além disso, eu quebrei o recorde de arremessos de três saindo do banco. Liderei o time com 187 cestas de três e empatei no número de faltas de ataque recebidas. Eu ainda liderei o time em número de jogos e, tirando o período em que fiquei fora pelos protocolos da NBA, eu atuei em todas as partidas”.
Aos 33 anos, o ala-pivô vai entrar em seu último ano de contrato com o Cavs, mas não será surpresa se ele permanecer na equipe por mais temporadas.
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