Fonte: Christian Petersen / AFPKevin Durant elegeu Kawhi Leonard e o Los Angeles Clippers como melhor jogador e time, respectivamente, da NBA. O comentário aconteceu durante o media day do All-Star Game. Assim, enquanto falava com os repórteres, o astro do Phoenix Suns foi questionado sobre os melhores da liga.
“Todas as noites meus melhores jogadores, meu Top 5, meus maiores de todos os tempos, eles mudam. Atualmente o Clippers está jogando muito bem. Então, eu provavelmente diria Clippers [como melhor time] e daria para o Kawhi como o melhor jogador”, afirmou.
A escolha de Durant pelo Clippers e Kawhi Leonard é compreensível. Afinal, liderada pelo astro, a franquia vem em sua melhor temporada em anos. Assim, no momento, conta com a terceira melhor campanha do Leste. O jogador, enquanto isso, tem médias de 24.1 pontos, 6.2 rebotes e 3.7 assistências por partida.
Diante desse cenário, há quem aponte o time de Los Angeles como postulante ao título. Recentemente, por exemplo, o polêmico Stephen A. Smith afirmou que vê o Clippers como maior obstáculo à defesa do título do Oeste pelo Denver Nuggets.
“A maior ameaça ao bicampeonato de Denver é o Clippers. É o maior rival no momento, certamente. Se Kawhi Leonard e Paul George estiverem saudáveis nos playoffs, tudo vai girar em torno do bom ou mau desempenho de James. Não duvido, afinal, que esses dois vão entregar no mata-mata. Eu sei o que James pode fazer, então, se aparecer nos playoffs, esse time pode ser campeão”, cravou o comentarista da ESPN.
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Os números dão suporte à ótima fase do Clippers. O time chegou a ter o melhor ataque da NBA entre o final de janeiro e início de fevereiro, enquanto anota mais de 125 pontos por 100 posses de bola. Em janeiro, além do sistema ofensivo mais eficiente, registrou uma defesa TOP 10 da liga também. Colega de Smith, Kendrick Perkins também está empolgado com a equipe. Mas são as atuações de Leonard que mais o deixam otimista.
“Kawhi é a peça mais importante para que o time seja campeão, pois já foi MVP de finais duas vezes. E, mais do que isso, provou que tem capacidade de ser o melhor jogador de qualquer série de playoffs. Ele não foge do desafio nos dois lados da quadra. Além disso, não o via tão feliz há muito tempo. Esse cara tem tudo para carregar esse time até o título da NBA. É a minha aposta hoje”, revelou o ex-jogador.
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