Fonte: Bart Young / AFPNão existe uma fórmula para conquistar um título da NBA. A história da liga, afinal, mostra que times muito diferentes já chegaram ao topo ao longo de sete décadas. Os jogadores que venceram com várias equipes, no entanto, dizem conseguir ver pontos em comum entre os seus campeonatos. Kentavious Caldwell-Pope, por isso, aposta que o Denver Nuggets tem chances reais de ser campeão nesse ano.
“Eu vejo muitas semelhanças do nosso time e o Lakers de 2020, para ser sincero. É um elenco unido, para começar, em que todos se dão bem. Existem as brincadeiras e risadas, mas também todos estão abertos às críticas dos outros. Consigo ver esse clima bem parecido. E, assim, eu sinto que realmente podemos conquistar o título”, afirmou o especialista defensivo, em entrevista a Brandon “Scoop B” Robinson.
A conquista de 2020, no entanto, possui contornos muito particulares em relação a qualquer outra. Foi o título da “bolha”, em que todas as franquias disputaram o fim da temporada regular e os playoffs em campo neutro. Como resultado, além disso, sem a presença de torcedores. Essa experiência vencedora levou-o a acreditar que o acaso tem uma participação pequena no sucesso.
“A preparação é bastante importante, pois você precisa estar pronto para quaisquer situações e adversários. É sobre foco e errar o mínimo possível, antes de tudo. Mas não sei se tem algo a ver, necessariamente, com sorte. A sorte pode levá-lo até os playoffs, por exemplo. Mas não acho que chegar a uma final e conquistar um título envolve isso”, justificou o ala de 30 anos.
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Craques
Outra semelhança entre as duas equipes, certamente, é a presença de craques de primeiro nível da NBA. Caldwell-Pope jogou com LeBron James, por exemplo, no Lakers de 2020. Anthony Davis, além disso, viveu o provável melhor instante de sua carreira naqueles dois meses. Hoje, por sua vez, ele tem o privilégio de estar em quadra ao lado do pivô Nikola Jokic.
“Nikola é um jogador inacreditável, em síntese. Seu passe e finalização em torno do aro combinado à inteligência e forma como vê a quadra é especial. E, na defesa, as pessoas não notam quantos passes desvia. Ele faz esse jogo parecer simples não só para si mesmo, mas todos ao seu redor. Tudo fica mais fácil com esse cara. Isso é algo que respeito muito”, elogiou o veterano.
E, embora os tempos de colega de elenco tenham passado, ele continua amigo de LeBron. Ele sente-se, mais do que isso, honrado de fazer parte da história do ala. “Todas as vezes que vejo, ele está quebrando um recorde em algum lugar. A sua carreira, então, já não me surpreende. Foi um grande jogador desde o início e, assim, sou agradecido por participar de um dos seus feitos”, exaltou.
Para ganhar
Kentavious Caldwell-Pope levou o know how da primeira experiência de campeão para o Nuggets. Algo muito necessário, pois é o único jogador do elenco com um anel de campeão no currículo. O time possui chances sólidas de ganhar o Oeste, uma vez que possui a vantagem de mando de quadra com o melhor recorde da conferência. O veterano aposta nas chances do time, por fim, conquistar o troféu Larry O’Brien.
“Nós somos um time campeão da NBA no momento, certamente. Posso sentir isso em cada dia de trabalho, cada partida. A forma como estamos atuando passa essa sensação. Essa é a razão de entrarmos em quadra e, por isso, não queremos nada menos do que o título. Então, definitivamente, sinto que estamos nesse patamar”, sentenciou o experiente ala.
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