O pivô Jusuf Nurkić vai continuar no Portland Trail Blazers até junho de 2022. Segundo o repórter Adrian Wojnarowski, da ESPN, o agente livre restrito fechou a renovação de contrato com a franquia do Oregon por quatro temporadas, na noite desta sexta-feira. Ele receberá US$48 milhões em salários pelo novo acerto, sendo que o último ano de vínculo será apenas parcialmente garantido.
A manutenção do jogador de 23 anos era encarada como uma prioridade pelo time nesta offseason e o interesse em uma extensão era mútuo, mas existiam temores sobre a capacidade de uma folha salarial já bem “engessada” comportar (mais) um contrato de altos valores. Neste sentido, o péssimo mercado para agentes livres restritos acabou ajudando a equipe e encaminhando um acordo.
Wojnarowski apurou que Nurkić chegou a ter uma oferta financeiramente superior do Blazers para estender o vínculo ao longo da temporada passada, recusada para que pudesse ter a oportunidade de testar o mercado agora. Até por isso, especula-se que o acerto inclua bônus de performance que podem aumentar os ganhos do bósnio em cerca de US$5 milhões no período.
Com a renovação, além das contratações do armador Seth Curry e do ala-armador Nik Stauskas, a franquia de Portland vai passar a ter 14 jogadores sob contratos garantidos para a próxima temporada que totalizam US$130 milhões em salários. Acima do teto salarial da liga, a projeção atual é que o time desembolse US$9 milhões em multas para a NBA.
Escolhido na 16ª posição do draft de 2014, Nurkić teve dificuldades para firmar-se no Denver Nuggets no início da carreira. Tudo mudou quando foi trocado com o Blazers, em fevereiro de 2017, tornando-se titular absoluto e terceiro cestinha da equipe. Ele disputou 99 jogos pelo time do Oregon, com médias de 14.5 pontos, 9.2 rebotes, 2.1 assistências e 1.5 tocos por partida.
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