Fonte: AFPApós a queda de Neil Olshey na presidência do Portland Trail Blazers, algumas mudanças devem ocorrer no elenco. De acordo com o jornalista Bobby Marks, da ESPN, jogadores como CJ McCollum, Robert Covington e Jusuf Nurkic podem ser trocados até o dia 10 de fevereiro, data da trade deadline.
Para Marks, os três são os principais cotados a serem disponibilizados nos próximos dias, mas existe ainda a possibilidade de o astro Damian Lillard também sair. Embora o armador tenha manifestado desejo de permanecer por longo período na equipe do Oregon, a diretoria pode acelerar o processo de reconstrução.
Lillard, no momento, está afastado por uma lesão abdominal, sofrida ainda na época das Olimpíadas. Ele vai ficar cerca de dez dias fora, porém há a chance de ele permanecer longe das quadras até a total recuperação. Durante a offseason, todavia, o jogador não gostou de não ter sido consultado na contratação do técnico Chauncey Billups. Ainda que ele tivesse preferência por Jason Kidd, o seis vezes All Star foi ignorado pela diretoria. Marks fala em cortar o “cordão umbilical” com a saída de Lillard para que o time pense no futuro.
O que se sabe, porém, é que Olshey era quem segurava McCollum no elenco. O camisa 3 foi uma aposta do ex-dirigente no draft de 2013. Desde então, a equipe o trata como um dos principais nomes da franquia. Seu salário, entretanto, é impeditivo para muitos times. Na atual temporada, ele receberá US$30.8 milhões e tem acordo até 2023-24.
Futuro e contratos expirantes
O Portland Trail Blazers possui um problema para resolver e precisa fazer mudanças no elenco com certa urgência. Mesmo que Robert Covington e Jusuf Nurkic saiam ao fim da temporada pelo fim de seus contratos, o time ainda vai ficar acima do teto salarial. Então, a probabilidade de os dois saírem antes da trade deadline é grande. Mais que isso, a diretoria deverá abrir mão de outros atletas nos próximos meses. Covington receberá US$12.9 milhões em 2021-22, enquanto Nukic terá US$12 milhões.
Hoje, o Blazers ocupa o oitavo lugar na conferência Oeste com 11 vitórias e 12 derrotas. As perspecitvas para uma campanha de luta pelos primeiros lugares, entretanto, não são boas. Ainda que outros times estejam inconstantes, é pouco provável que a equipe de Portland consiga melhorar sua produção.
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