Fonte: Reprodução / InstagramComo de costume, a NBA deixou os melhores jogos da temporada regular para a rodada de Natal. Os cinco confrontos mais esperados acontecem no dia 25 de dezembro. De olho em ajudar os torcedores, o jornalista Sam Quinn, da rede CBS Sports, listou um ranking classificando do melhor ao pior entre os jogos da data festiva.
A programação dos jogos de Natal em 2024/25 tem:
- San Antonio Spurs x New York Knicks
- Minnesota Timberwolves x Dallas Mavericks
- Philadelphia 76ers x Boston Celtics
- Los Angeles Lakers x Golden State Warriors
- Denver Nuggets x Phoenix Suns
Na montagem dos confrontos, é comum que a NBA priorize rivalidades históricas ou recentes. Por isso, 76ers contra Celtics ou Warriors contra Lakers. Além disso, duelos marcados pelo passado recente, como Mavericks e Timberwolves, últimos finalistas do Oeste, também costumam atrair. Por fim, encontro de grandes estrelas, como Spurs e Knicks, com Victor Wembanyama e Jalen Brunson, ou Nuggets contra Suns, que coloca frente a frente Kevin Durant e Nikola Jokic.
Os cinco jogos somados incluem ainda: o atual campeão, Boston Celtics, três dos quatro finalistas da última temporada, oito dos dez times com chances de título em 2025, o atual MVP, Nikola Jokic, o Melhor Defensor, Rudy Gobert, o Jogador que Mais Evoluiu, Tyrese Maxey e o Novato do Ano, Victor Wembanyama.
Portanto, confira a o ranking do jornalista para os melhores jogos da rodada de Natal da NBA:
5. Lakers x Warriors
O confronto de times da Califórnia coloca LeBron James e Stephen Curry frente a frente. Outrora, ambos foram os dois grandes nomes da NBA. Hoje, o cenário é diferente, mas é sempre um duelo aguardado pelos fãs da liga. A diferença é que, dessa vez, os dois competem por equipes menos competitivas, que não estão cotadas para grandes conquistas na NBA. Por isso, somente a quinta posição no ranking.
“Lakers e Warriors são como oitavo e nono melhores times da rodada, atrás apenas do Spurs. Se este jogo tivesse alguma ressonância emocional à parte, como o possível retorno de Klay Thompson à Bay Area, isso poderia colocar a partir acima. Mas Thompson está em Dallas e os dois times são de calibre de play-in. Portanto, com a possibilidade de lesões e os melhores jogadores acima de 30 anos, é simplesmente impossível colocar uma classificação mais alta”, explicou Quinn.
4. Spurs x Knicks
O jogo tem um cenário para se explorar: o primeiro jogo de Victor Wembanyama no Madison Square Garden. Em sua segunda temporada na NBA, o fenômeno francês chega com tudo em busca de fazer história ainda aos 20 anos. Um momento para adicionar a essa temporada histórica é uma grande atuação no templo do esporte dos EUA.
“Quase todas as lendas da NBA têm pelo menos uma atuação marcante no Madison Square Garden. LeBron James, Stephen Curry e Kobe Bryant marcaram 50 pontos ou mais lá. A chance de Wemby ter sua primeira grande performance no MSG no Natal já torna esse jogo imperdível. Infelizmente, o resto da equipe ainda é relativamente fraco”, explicou o jornalista.
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3. Nuggets x Suns
Nikola Jokic e Jamal Murray contra Kevin Durant e Devin Booker. Quatro dos melhores jogadores da NBA em uma só partida. Nos últimos anos, aliás, os lados vêm construindo uma rivalidade marcada por confrontos nos playoffs. Fora isso, o jogo de Natal prevê um duelo ofensivo, como em 2022, quando a partida foi para a prorrogação e terminou em 128 a 125 para o time do Colorado.
“Nenhuma dessas equipes deve chegar com condições de forte defesa. O Suns tem uma defesa abaixo da média para enfrentar Jokic. O Nuggets acabou de perder Kentavious Caldwell-Pope, o que não é bom para defender três estrelas no perímetro. Espera um jogo em ritmo acelerado e de muitos pontos”, projetou Quinn.
2. Timberwolves x Mavericks
A rodada de Natal 2025 tem a reedição das finais do Oeste 2024. Na última temporada, Timberwolves e Mavericks protagonizaram cinco jogos intensos, sendo quatro com placares apertadores. Duas estrelas jovens da liga, Luka Doncic e Anthony Edwards, marcaram o palco dos playoffs e foram decisivos nos momentos importantes. No fim, o esloveno levou a melhor. E agora?
“Os problemas de combinação de Minnesota contra Dallas persistem. No entanto, talvez mais um ano de experiência dê a Edwards o impulso para se igualar a Doncic e Kyrie Irving. Os últimos minutos dos jogos de playoffs, aliás, foram os únicos com baixa competição. Se Edwards se destacar, esse jogo será emocionante”, afirmou o jornalista.
1. 76ers x Celtics
Por fim, no topo da lista de melhores jogos da rodada de Natal da NBA é uma das rivalidades mais marcantes do esporte dos EUA: 76ers e Celtics. O confronto de Natal tem várias partes importantes para o roteiro. O Celtics, afinal, é o atual campeão e é considerado o time do momento na NBA. O 76ers, por sua vez, foi o que melhor se reforçou, ao conseguir Paul George, enquanto Joel Embiid quer uma revanche contra a equipe que o eliminou nas últimas três pós-temporadas.
“Um confronto que será imperdível. Um duelo de Natal entre talvez as duas melhores equipes do Leste. Há, aliás, uma grande chance desses dois times se enfrentarem nos playoffs. Portanto, se você pretende assistir a um jogo de Natal, este deve ser uma possível prévia de um jogo decisivo na pós-temporada”, completou Quinn.
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