Fonte: Andrew D. Bernstein / AFPDe acordo com o ex-astro e comentarista da NBA, Charles Barkley, os jogadores do Los Angeles Lakers pensam que são melhores do que realmente são. Para ele, mesmo com a vitória sobre o Minnesota Timberwolves, na terça-feira (11), a equipe não merecia a classificação aos playoffs.
O comentário, aliás, veio justamente no intervalo da partida contra o Timberwolves pelo play-in. O Lakers perdeu o primeiro tempo por 60 a 49, o que não impressionou Barkley.
“(O desempenho) é o melhor exemplo de que os jogadores do Lakers se acham melhores do que são na NBA. Essa não é a bolha, cara”, afirmou o comentarista, durante o programa da TNT.
Após o intervalo, Los Angeles voltou bem melhor, virou o placar e garantiu classificação para os playoffs de 2022/23s. Mas, por pouco, o resultado não foi diferente. Isso porque, no estouro do cronômetro, Mike Conley tentou arremessar do perímetro e sofreu falta de Anthony Davis. O jogo, então, foi para a prorrogação, mas terminou com triunfo do Lakers.
No entanto, mesmo com a vitória de virada, Barkley foi novamente duro com o time de LeBron James e companhia.
“O Lakers não venceu esse jogo. Foi o Timberwolves que perdeu. Eles não merecerem ganhar essa noite”, cravou o analista.
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Por outro lado…
Diferente de Barkley, outro ex-jogador e comentarista enxerga o Lakers como favorito no Oeste. Neste caso, trata-se do polêmico Kendrick Perkins. Ele, inclusive, descartou outros candidatos, como Denver Nuggets, Golden State Warriors e Phoenix Suns.
“Os playoffs são o mais alto nível de competição possível. E, em síntese, a defesa de Golden State tem sido horrível na temporada. Eu sei que o Phoenix Suns é o favorito da maioria, pois possui o melhor time no papel. Mas, quando falamos de equipes que realmente defendem, eu tenho o Lakers. Eles são os meus favoritos nesse momento na conferência”, disse Perkins.
A aposta do ex-pivô foi feita antes do resultado diante do Wolves. Ainda assim, ele acredita nos angelinos, principalmente pela presença de LeBron e Davis e o crescimento da defesa na reta final. Desde março, Los Angeles tem a quarta melhor defesa da liga, com 113.3 pontos sofridos.
“O Lakers tem a melhor defesa da liga nas últimas semanas. Além disso, o melhor jogador da conferência desde o início de março está lá: Anthony Davis. E, aliás, vocês viram LeBron James? Esse cara acabou de marcar 30 pontos no segundo tempo de um jogo em back-to-back (diante do Utah Jazz). Então, essa equipe simplesmente não pode ser colocada de lado”, concluiu.
Playoffs
Com o triunfo, a franquia avançou para a primeira rodada dos playoffs. O adversário será o Memphis Grizzlies, que terminou na segunda posição da Conferência Oeste. Para Barkley, ter o Lakers como rival é motivo de comemoração para o time do Tennessee.
“Neste momento, as pessoas mais felizes no mundo são os jogadores de Memphis. Você fala: ‘o Lakers está jogando bem’. Mas o Grizzlies têm a segunda melhor campanha do Oeste e estão voando”, completou o ex-jogador.
O primeiro confronto entre as duas equipes acontece neste domingo (16), às 16h. Justamente por ter levado a segunda melhor campanha, Memphis tem vantagem no mando de quadra.
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