Fonte: Nic Antaya/AFPExistem várias razões que nos levam a dizer que jogadores têm que se provar na temporada que vem por aí. Ano de contrato, estar finalmente saudável, chegar a um time novo…
Portanto, aqui vão alguns dos jogadores (e técnicos!) que têm algo a provar na próxima temporada da NBA.
De’Andre Hunter
O Draft de 2019 era projetado para ser o que daria ao time do Atlanta Hawks o suporte que Trae Young precisava. No entanto, Cam Reddish, escolhido com a décima escolha geral não vingou no time e foi trocado para o New York Knicks.
Além disso, De’Andre Hunter, quarta escolha daquele recrutamento, também não produziu muito até aqui. A equipe de Atlanta confiava muito no potencial do jogador, como foi visto pelo fato de terem trocado duas escolhas para subir no Draft e selecionar Hunter. Entretanto, nas duas últimas temporadas, o ala perdeu 78 jogos devido a lesões. Sua produção defensiva, quando jogou, tem sido decente. No entanto, a ofensiva foi bastante inconsistente, às vezes, até mesmo um fardo para a equipe.
A equipe não quer se livrar do ala, que tem apenas 24 anos. No entanto, Hunter está caminhando para o ano final de seu contrato. Porém, até agora, não há negociações abertas para uma renovação. Hunter, portanto, é um dos jogadores que terá que provar algo nesta temporada para receber um bom contrato.
Ben Simmons e Steve Nash
Ben Simmons está retornando de uma cirurgia nas costas que o impossibilitou de jogar a última temporada. Na última vez que o vimos em quadra, foi ainda em Philadelphia, que decidiu trocar o jogador após vários meses de uma relação deteriorada entre a franquia e o atleta. Visto que o australiano foi a peça central da troca que envolveu a ida de James Harden para o 76ers, a equipe novaiorquina precisa desesperadamente que Simmons volte a jogar o seu melhor basquete.
Já Steve Nash foi publicamente criticado pelos astros da equipe, Kevin Durant e Kyrie Irving. O técnico precisa provar que consegue impactar o time de forma positiva. Além disso, o canadense tem a missão de gerir um vestiário com egos fortes. Enfim, uma temporada de muita pressão para Nash.
Michael Porter
De forma similar a Ben Simmons, Porter perdeu a última temporada graças a uma lesão nas costas. Na temporada 2020/21, o ala anotou quase 20 pontos por jogo e assinou uma extensão máxima de novato, chegando de forma bastante promissora para a 2021/22. No entanto, a sua recorrente lesão nas costas o fez operar mais uma vez (a terceira em sua curta carreira).
Embora o Nuggets tenha o atual duas vezes MVP, a equipe precisa que Porter continue saudável para dar suporte a Jokic. Além disso, é também importante que o ala melhore defensivamente. Mesmo que seja de conhecimento comum que Porter é um bom jogador ofensivo, sua defesa realmente é um fardo às vezes.
James Wiseman
Wiseman foi a segunda escolha geral do Draft há apenas três temporadas. O jogador escolhido antes dele, Anthony Edwards, parece destinado ao estrelato. Já o que saiu logo após o pivô, LaMelo Ball, foi selecionado para o All-Star Game na última temporada.
Embora Wiseman tenha jogado durante sua temporada de calouro, já são 16 meses sem colocar os pés nas quadras da NBA. Agora, no entanto, ele está saudável.
Contudo, por se tratar dos atuais campeões Golden State Warriors, outras questões surgem. Wiseman é o pivô reserva. Mesmo assim, o jogador vai receber quase US$22 milhões da equipe nas próximas duas temporadas. Por jogar no Warriors, que está desesperadamente tentando escapar de um Luxury Tax histórico, pode ser que a equipe se livre rapidamente de Wiseman, caso não veja progresso no pivô. Entretanto, é importante notar que Wiseman tem apenas 21 anos, o que o torna uma peça valiosa para troca.
Myles Turner
Turner vai para o seu último ano de contrato e precisa mostrar à liga que é mais do que um pivô que dá muitos tocos. Envolvido em rumores de troca há várias temporadas, é difícil acreditar que o jogador vai finalizar 2022/23 em Indiana. Entretanto, caso continue, o cenário parece ideal para ele mostrar seu jogo ofensivo.
No entanto, Turner já falou várias vezes que quer mostrar todo o seu potencial, atuando como pivô em tempo integral. Agora que a equipe trocou Domantas Sabonis, parece ser a oportunidade perfeita para o pivô exibir seu jogo, e, assim, garantir um bom contrato ao final da temporada.
D’Angelo Russell
Russell teve uma boa temporada regular no último ano, ajudando o Timberwolves a ir para os playoffs. No entanto, o armador teve problemas durante a pós-temporada, com médias de apenas 12 pontos por jogo na série contra o Memphis Grizzlies.
D’Angelo é outro que está no último ano de seu contrato, ou seja, precisa mostrar bola para garantir um acordo lucrativo em 2023. O time de Minnesota já está gastando bastante em Karl-Anthony Towns e Rudy Gobert. Além disso, com Anthony Edwards se tornando uma estrela, é certo que esse será mais um que irá receber uma extensão máxima. Russell precisa, portanto, ser produtivo com e sem a bola para se tornar merecedor de um bom contrato.
Entretanto, a boa notícia para o jogador é a chegada de Gobert. A melhor temporada de Russell na carreira foi jogando com Jarrett Allen, um pivô que atua muito bem no pick-and-roll. O ponto a se destacar é que Gobert é tão bom quanto Allen nessa situação.
James Harden
Pode soar estranho falar que um jogador que já foi MVP tem algo a provar. No entanto, para Harden, ainda falta o título da NBA.
Após ser trocado para Philadelphia na última temporada, Harden não mostrou um jogo muito sólido, tendo problemas principalmente nos playoffs. Enquanto se encaminha para o final da sua carreira, o armador de 33 anos agora não é o melhor jogador de seu time, fardo carregado por Joel Embiid. No entanto, ainda é importante que Harden possa contribuir de forma positiva para que o 76ers tenha chances de vencer e, assim, conquistar o troféu que busca há tanto tempo.
Bradley Beal
Do aspecto financeiro, Bradley Beal não precisa provar nada. O jogador acabou de garantir um contrato de mais de US$250 milhões. Agora, porém, é importante que o ala-armador mostre que mereceu esse contrato. Além disso, é importante ver se as lesões tiveram grande impacto, já que a última temporada foi bastante ruim para o jogador.
Será que ele vai conseguir voltar aos 30 pontos por jogo que anotou nas temporadas de 2019/20 e 2020/21? Ele vai ser consistente na defesa? E, mais importante, ele consegue liderar o Wizards para além do play-in? Definitivamente, Beal é um dos jogadores que têm algo a provar na próxima temporada, e o Washington Wizards, entre os times que precisam dar o próximo passo.
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