A Associação dos Jogadores fechou acordo com a NBA para que as metas de rendimento nos contratos dos atletas fossem diminuídas proporcionalmente ao número de partidas disputadas nessa temporada. E ninguém se beneficiou mais disso do que Joel Embiid. Segundo Ramona Shelburne e Adrian Wojnarowski, da ESPN, a redução fez com que o pivô tivesse seu contrato oficialmente garantido pelas próximas três temporadas.
Em 2017, o Philadelphia 76ers assinou uma extensão prévia máxima para o astro de 26 anos: salário de US$148 milhões por cinco temporadas. No entanto, diante do longo histórico de lesões que o atleta já tinha, a franquia estabeleceu uma série de metas de desempenho como “gatilhos” de garantia para proteger-se de novos problemas físicos que pudesse comprometer sua carreira. Felizmente, tais problemas nunca vieram.
A preocupação do Sixers, na verdade, era totalmente justificada: Embiid só disputou 31 jogos na NBA antes de fechar a extensão, três temporadas completas depois de ter sido draftado, devido a várias lesões e cirurgias. Desde então, ele entrou em quadra em 171 de 229 partidas regulares a que foi elegível. O pivô camaronês registra médias de 23.4 pontos, 11.8 rebotes e 3.1 assistências em 30.3 minutos de ação por noite.
