Tricampeão da NBA, James Jones encerra carreira como jogador e vira dirigente do Suns

Da esquerda para a direita: Ryan McDonough (GM), Robert Sarver (dono do Suns) e James Jones (novo vice-presidente de Operações de Basquete)

Detentor de três títulos da NBA no currículo (2012, 2013 e 2016), James Jones colocou um ponto final na sua vitoriosa carreira de jogador de basquete profissional. Nem bem se retirou das quadras, ele já foi anunciado como o novo vice-presidente de Operações de Basquete do Phoenix Suns.

Jones, de 36 anos, atuou pela equipe do Arizona entre 2005 e 2007, período pelo qual o Suns alcançou as finais de conferência (2006) e as semifinais do Oeste (2007). Ele vai trabalhar ao lado do gerente-geral Ryan McDonough, que assinou, nesta quarta-feira, uma extensão contratual com a franquia até 2020.

“A experiência de James vai trazer um grande benefício para a nossa organização. Ele é tricampeão e foi um dos principais executivos da Associação de Jogadores (NBPA) nos últimos anos. Nós estabelecemos as bases para que o Suns se torne um time postulante ao título. Ainda há muito trabalho a ser feito para alcançarmos nosso objetivo final de trazer um campeonato para Phoenix. Então, estamos entusiasmados em adicionar James à nossa equipe”, afirmou McDonough, que trabalha no Suns desde 2013.

Em 14 anos na NBA, Jones defendeu, além do Suns, outras quatro equipes – Indiana Pacers (2003-2005), Portland Trail Blazers (2007-2008), Miami Heat (2008-2014) e, por último, o Cleveland Cavaliers (2014-2017). Suas médias, em 709 partidas disputadas (148 delas válidas pelos playoffs), foram de 5.2 pontos e 1.8 rebote, além de um aproveitamento de 40.1% nos arremessos de longa distância, sua especialidade em quadra.

Jones é bastante conhecido pela amizade com o astro LeBron James, que, inclusive, já revelou que o ex-ala foi o seu melhor companheiro de time na liga. Juntos, eles fizeram história e chegaram às ultimas sete edições das finais da NBA.