Fonte: Reprodução / NBAA saída de James Harden do Philadelphia 76ers beneficiou o jovem Tyrese Maxey. Afinal, antes ele atuava como coadjuvante do MVP de 2018 e pôde se transformar no principal armador do time com sua despedida. Desse modo, na última temporada, o craque teve seus melhores números na carreira e se consolidou como um astro da NBA. Como resultado, recebeu uma extensão de US$204 milhões por cinco anos.
Inspirado na ascensão de Tyrese Maxey, James Harden usou o ex-companheiro como referência a jovens prospectos de basquete. Em um encontro, ele afirmou aos jogadores que eles devem usar o astro do 76ers como exemplo para que um dia mereçam grandes contratos na NBA.
“Eu tive a oportunidade de estar com Tyrese Maxey há dois anos. Ele trabalhou muito [por isso]”, afirmou Harden. “[US$204 milhões] é muito dinheiro no banco. Valorize isso. Trabalhe duro e os resultados virão depois”, aconselhou.
O trabalho de Maxey para evoluir como jogador tem sido evidente na NBA. Selecionado na 21ª escolha de 2021, o armador teve pouco espaço em sua temporada de estreia e registrou média de apenas oito pontos por partida. No ano seguinte, por outro lado, se tornou titular e ampliou seus pontos para 17.5 por partida.
Em 2022/23, no entanto, o 76ers conseguiu a troca por Harden e forçou Maxey a se tornar ala-armador. Ainda assim, ele não teve dificuldades. Desse modo, assumiu a função de terceiro principal pontuador do time e subiu sua média de pontos para 20.3 por jogo.
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Novamente, entretanto, o craque teve que passar por uma nova mudança. Afinal, com Harden insatisfeito, surgiram os rumores de que ele retornaria para a função de armador, em caso de saída do titular. Sem preocupação, ele chegou a afirmar, antes do início da última temporada: “algo que aprendi é que sou capaz de atuar com ou sem a posse de bola. Com isso me tornei bastante flexível e adaptável a qualquer situação”.
E de fato ele comprovou isso. Sem Harden, Maxey passou a ser a referência ao lado de Joel Embiid e se consolidou como uma estrela da NBA, com médias de 25.9 pontos, 6.2 assistências e 3.7 rebotes. No fim, saiu com uma seleção para o All-Star Game e uma extensão máxima de salário. Para o pivô MVP de 2023, inclusive, o armador foi um dos dez melhores nomes da liga em 2023/24.
“Eu acho que ele deu um grande passo nesta temporada. Aliás, isso tem sido uma coisa constante na sua carreira. Ele melhora a cada ano. Para mim foi um dos dez melhores jogadores do mundo em 2023/24. Era um salto que precisávamos como equipe, e enfim, pudemos construir ao redor disso. Sinto que merecíamos mais no fim da temporada, mas é o que é. Tyrese cresceu muito”, exaltou Embiid.
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