Jaden McDaniels: “Jogar contra o Nuggets motiva o Timberwolves”

Jaden McDaniels foi o protagonista do Minnesota Timberwolves no terceiro jogo da série contra o Denver Nuggets desde bem antes da bola subir. Depois da segunda partida, o ala provocou o adversário ao dizer que vários dos seus jogadores não eram defensores bons. Ele virou o centro das atenções e passou a ser foco do rival, mas respondeu com uma grande atuação. Foi o símbolo de um time que atropelou os visitantes.

“Jogar contra Denver, antes de tudo, traz uma motivação especial para nós. É algo que basta para nos mobilizar. Enfrentar essa equipe nos motiva por si só. E não interessa o que dizem ou qualquer coisa do tipo, pois não precisamos disso. Só ver o nome desse time na camisa do outro lado já nos faz jogar da forma como vocês têm visto. Basta”, disse o especialista defensivo, após a vitória por 113 a 96.

A atuação de Timberwolves, no entanto, não se limita a Jaden McDaniels. O time fez uma das melhores atuações da temporada e dominou o rival assim que o jogo começou. Cedeu só 11 pontos no primeiro quarto, abriu vantagem de dígitos duplos e nunca mais olhou para trás. A defesa de Minnesota, em particular, tomou as rédeas. O técnico Chris Finch, como esperado, ficou muito satisfeito com o que viu.

“O nosso time começou a partida focado e em cima da bola. Vencemos cada disputa por posse e contestamos todos os arremessos. O Nuggets não teve uma cesta fácil sequer porque fizemos tudo ser o mais duro possível. Nós entramos em quadra com vontade e, acima de tudo, ditamos o ritmo das ações. Isso é o que queremos quando jogamos em casa”, elogiou o veterano treinador.

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Resposta

Jaden McDaniels foi o destaque inquestionável dos titulares do Timberwolves contra o Nuggets. Anotou 20 pontos e dez rebotes no jogo três, enquanto acertou nove de 13 arremessos de quadra. O seu desempenho defensivo foi muito bom mais uma vez e, além disso, não cometeu nenhum turnover. Chris Finch definiu o ala como o motor do time na terceira partida da série.

“Jaden é um dos nossos competidores mais intensos e teimosos, certamente. Então, eu nunca tive dúvidas de que entraria em quadra e jogaria com a atitude necessária para bancar o que disse. Porque, no fim das contas, todo mundo pode falar o que quiser. A questão é ir lá depois e competir à altura do que fala. Ele teve uma atuação especial nessa noite”, reconheceu o técnico de Minnesota.

Nem todo mundo, certamente, aprovou as provocações de McDaniels ao Nuggets. Mas ninguém pode culpá-lo de se esconder da responsabilidade que isso trouxe. “Jaden é maluco, mas o adoramos. E, acima de tudo, sabemos que podemos contar com ele em qualquer momento. É um homem que vai entrar no jogo e fazer valer tudo o que fala aqui fora”, resumiu Donte DiVincenzo.

Vem reação?

Além de McDaniels, outra atuação muito comentada do Twolves nesta quinta-feira foi a de Rudy Gobert. Afinal, o pivô francês marcou o astro Nikola Jokic mais uma vez de forma magistral. O sérvio converteu só sete de 26 arremessos de quadra, que é o seu novo pior aproveitamento em um jogo de playoffs na carreira. Será que dá para confiar que o ex-MVP da liga vai dar a volta por cima?

“Nikola teve uma noite dura, mas isso acontece com os melhores. O homem já tem um milhão de jogos de playoffs nas costas. Então, você sabe que há noites em que a coisa não anda. O mais importante é que sabemos que ele vai se recuperar. Acho que todos precisamos de um dia para entender o que ocorreu, pois o nosso ataque simplesmente não funcionou hoje”, lamentou o técnico do Nuggets, David Adelman.