J.R. Smith negocia maior contrato da história do basquete chinês

J.R. Smith está próximo de deixar a NBA e se tornar o jogador mais bem pago da história do basquete chinês. O agente livre irrestrito do Denver Nuggets deverá receber mais de US$ 3 milhões (R$ 5 milhões) para disputar a temporada 2011-12 pelo Shanxi Zhongyu. A informação foi divulgada por Adrian Wojnarowski, do site Yahoo! Sports.

Caso confirme o acerto, o ala-armador ficará afastado do basquete norte-americano até (no mínimo) março de 2012. A liga chinesa impôs uma proibição às cláusulas de liberação pós-locaute em contratos assinados por atletas da NBA e, desta forma, Smith teria que seguir no time até o fim da temporada local.

O atleta de 26 anos pode ser o segundo agente livre que o Nuggets perde para o basquete chinês. Há pouco mais de uma semana, o ala Wilson Chandler anunciou sua ida para o Zheijang Guangsha.

Em sete anos de carreira na NBA, Smith acumula 503 partidas – com as camisas do New Orleans Hornets e Nuggets. Atuando quase 24 minutos por jogo, ele mantém médias de 12.5 pontos, 2.8 rebotes e 37.1% de aproveitamento nos arremessos de longa distância.