Único time invicto da temporada, o New York Knicks tem surpreendido fãs e especialistas da liga a cada vitória. E, aparentemente, a ótima campanha surpreende até mesmo o próprio elenco nova-iorquino. Embora ressalte o ambiente harmonioso do grupo, o ala-armador J.R. Smith admite que não esperava um início tão bem sucedido.
“Eu digo que estou surpreso porque nossa equipe tem vários veteranos e Iman [Shumpert] e Amare [Stoudemire] seguem contundidos. Mas há muita amizade e comunicação dentro deste elenco. Todos estão na mesma sintonia, inclusive a comissão técnica”, afirmou o reserva, um dos principais responsáveis pelo ótimo começo de temporada do Knicks.
A defesa é um dos grandes trunfos do time nas quatro vitórias inaugurais do time. Os comandados de Mike Woodson sofreram apenas 87.5 pontos por jogo e nenhum dos adversários conseguiram marcar mais de 40 pontos no segundo tempo. Smith explica que o desempenho nos dois últimos quartos vem sendo ponto muito destacado pelo técnico Mike Woodson.
“Essa é uma das questões enfatizadas: entrar no terceiro quarto com agressividade e buscar uma boa sequência. No ano passado, nosso time não conseguia virar a partida se o oponente estivesse na frente depois do intervalo. Por isso, tentamos jogar com o maior entusiasmo possível no segundo tempo”, contou o ala-armador.
Smith tem 27 anos e disputa sua nona temporada na NBA. Este início de temporada marca as melhores médias da carreira do atleta em pontos (17.5), rebotes (5.0), assistências (3.3) e roubos de bola (2.2). Além disso, ele converte quase 46% dos arremessos de quadra tentados e incríveis 68.8% nos tiros de longa distância.
O Knicks defende sua invencibilidade na temporada nesta terça-feira, fora de casa, contra o Orlando Magic.
