Chicago Bulls 95 X 107 Miami Heat
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Para o Miami Heat, a temporada 2013-14 começou exatamente como a anterior: com festa antes e depois do jogo para a torcida. Na noite em que o banner de campeão de 2013 foi erguido e os atletas receberam os aneis do campeonato, o time não teve problemas para vencer o rival Chicago Bulls por 107 a 95 e dar início à busca do tri com o pé direito.
No entanto, a partida não começou bem para os bicampeões. O Bulls aproveitou o início desligado do oponente para anotar nove dos primeiros 11 pontos da noite e abrir rápida vantagem. Foi o alerta que a defesa de Miami precisava para entrar em ação: nos últimos oito minutos do quarto inaugural, o time de Erik Spoelstra só cederia três cestas de quadra aos visitantes e, convertendo seis, venceram a parcial por 17 a 15.
O domínio, porém, viria realmente no segundo período. Depois de começo de quarto morno, a equipe local conseguiu impor o seu ritmo de jogo e disparou para a vitória com uma sequência de 17 pontos sem resposta entre os minutos quatro e oito. Com fortíssima defesa e saindo para o ataque em transição, o Heat chegou a abrir mais de 20 pontos de frente e foi para o intervalo com 54 a 33 em seu favor no marcador.
A partir daí, como esperado, os locais não precisaram fazer mais do que administrar o placar para conseguir a primeira vitória da campanha. O Bulls emplacou uma reação nos minutos derradeiros e chegou a derrubar a diferença para oito pontos, mas nunca teve condições de ameaçar o triunfo adversário.
“Há muitas correções que temos que fazer”, afirmou o técnico do Bulls, Erik Spoelstra, após o jogo. “As coisas sempre voltam aos mesmos pontos: defesa e rebotes. E, se nós tivéssemos cuidado da bola melhor no primeiro tempo, poderíamos ter chegado à reta final em condições de sair com a vitória”.
Destaques
Chicago
Carlos Boozer: 31 pontos e sete rebotes
Jimmy Butler: 20 pontos e cinco roubos de bola
Derrick Rose: 12 pontos
Taj Gibson: dez pontos e oito rebotes
Miami
LeBron James: 17 pontos, seis rebotes e oito assistências
Chris Bosh: 16 pontos e seis rebotes
Shane Battier: 14 pontos
Mario Chalmers: 13 pontos e cinco roubos de bola
Dwyane Wade: 13 pontos
Norris Cole: 11 pontos e sete rebotes
Ray Allen: 11 pontos e sete assistências
Los Angeles Clippers 103 X 116 Los Angeles Lakers
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A noite de estreia teve uma grande surpresa: o Los Angeles Lakers. A equipe de Mike D’Antoni superou as baixas expectativas que gerava em quase todos e iniciou a temporada vencendo o favorito Clippers com autoridade. Com atuação de gala de coadjuvantes como Jordan Farmar e Xavier Henry, o time arrancou aplausos do astro Kobe Bryant – na torcida – e venceu o clássico da cidade por 116 a 103.
O Lakers (que começou a partida com Shawne Williams, Wesley Johnson e Nick Young como titulares) passou a maior parte dos três primeiros quarto atrás do adversário local. No entanto, mesmo atrás, teve um mérito importante: conseguiu manter-se no jogo e nunca deixou que o Clippers abrisse dianteira maior do que oito pontos no marcador.
Foi no último quarto que o Lakers deu o grande salto rumo à primeira vitória da temporada. E o triunfo da estreia veio no ataque. Embora tenham permitido 24 pontos, os reservas do time tomaram o controle das ações e responderam com uma parcial de 41 pontos – maior marca disparada da noite –, abusando das bolas de três pontos. Foram seis só no período decisivo, apenas duas a menos do que o oponente converteu na noite inteira.
Pelas mãos de Farmar, Henry e Jodie Meeks, o lado amarelo de Los Angeles virou a partida e construiu vantagem a cada cesta de longa distância, fazendo o que o Clippers não havia conseguido nos outros quartos. Assim, mais eficiente, conseguiu surpreender e derrotar o “primo” da cidade.
“Não é ruim ser, às vezes, o azarão”, disse Meeks, logo após a partida, abraçando o fato de não ser um dos favoritos na briga por vaga nos playoffs. “Você joga sem expectativas, só entra em quadra e dá o seu melhor. Qual a pior coisa que pode acontecer, no fim das contas? Nós perdemos e as pessoas dizem que não somos bons?”.
Destaques
LA Clippers
Blake Griffin: 19 pontos e sete rebotes
DeAndre Jordan: 17 pontos e 11 rebotes
Chris Paul: 15 pontos, seis rebotes, 11 assistências e cinco roubos de bola
Jamal Crawford: 15 pontos
J.J. Redick: 13 pontos
LA Lakers
Xavier Henry: 22 pontos e seis rebotes
Jordan Farmar: 16 pontos e seis assistências
Pau Gasol: 15 pontos, 13 rebotes e cinco erros de ataque
Nick Young e Jodie Meeks: 13 pontos cada
Jordan Hill: 12 pontos e oito rebotes
Chris Kaman: dez pontos e oito rebotes
Orlando Magic 87 X 97 Indiana Pacers
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– Partida que marcou oficialmente o início da temporada 2013-14, começando uma hora antes do confronto entre Bulls e Heat.
– O Magic não contou com o ala Tobias Harris, que se recupera de uma entorse no tornozelo esquerdo. Já o Pacers teve o desfalque de Danny Granger, lesionado na panturrilha.
– O time da casa marcou os primeiros 12 pontos da noite e parecia destinado a ter uma vitória tranquila, mas permitiu a reação do oponente e tomou a virada no período seguinte. No intervalo, o placar marcava 44 a 40 em favor dos visitantes.
– O Pacers retomaria a liderança no início do terceiro quarto e seria seguido de perto até os primeiros minutos do último período, quando voltou a abrir vantagem de dígitos duplos para não ser mais incomodado.
– Cestinha do Magic, o ala-pivô Andrew Nicholson marcou todos os seus 18 pontos no primeiro tempo, em apenas 12 minutos de ação.
– O pivô Roy Hibbert pegou 12 rebotes de seus 16 rebotes no primeiro período de partida. O time inteiro de Orlando coletou nove.
– “Nós temos que vencer as batalhas, os jogos difíceis e ganhar as partidas em que somos os favoritos. Nós temos que fazer nosso trabalho desde o começo do ano e não depender do fim da temporada para começar a jogar bem ou emplacar uma sequência de triunfos. Temos que começar a vencer cedo na campanha”, afirmou o astro Paul George, do Pacers, na entrevista coletiva pós-jogo.
Destaques
Orlando
Andrew Nicholson: 18 pontos
Maurice Harkless: 14 pontos
Jameer Nelson: 12 pontos, cinco rebotes e sete assistências
Victor Oladipo: 12 pontos
Indiana
Paul George: 24 pontos, seis rebotes e cinco assistências
Lance Stephenson: 19 pontos, sete rebotes e cinco assistências
David West: 13 pontos, cinco rebotes, cinco tocos e cinco erros de ataque
Roy Hibbert: oito pontos, 16 rebotes e sete tocos
