A provável atuação mais espantosa da carreira do ídolo Kobe Bryant completa dez anos nesta sexta-feira. Em 22 de janeiro de 2006, o craque liderou o Los Angeles Lakers em vitória diante do Toronto Raptors anotando nada mais do que 81 dos 122 pontos da equipe. Esta é, até hoje, a segunda maior pontuação de um jogador em uma única partida na história da NBA – atrás somente dos 100 pontos de Wilt Chamberlain.
“Aquela noite foi realmente uma ode ao poder da imaginação. Há vários jogadores entrando na NBA que não acham ser possível fazer 80 pontos em um jogo. Nunca tive limites. Eu sempre achei que 80, 90, 100 pontos era possível. Aquele jogo é uma mostra do que acontece quando você não coloca um teto no que é capaz de fazer”, contou o experiente ala-armador, em entrevista à ESPN norte-americana neste mês.
Confira declarações de atletas, ex-jogadores e técnicos sobre a atuação histórica de Kobe:
Rudy Gay (Sacramento Kings): “Eu estava na universidade e alguém me ligou dizendo que Kobe tinha algo como 70 pontos ainda no terceiro quarto. Então, saí correndo para o meu quarto ver o resto do jogo. Só conseguia pensar que atuaria na NBA no ano seguinte e se seria capaz de marcar algo assim”.
Brandon Bass (Lakers): “Nunca esquecerei daquele dia. Era jogador do Hornets, tínhamos acabado de chegar a um hotel e acho que Chris Paul ligou para mim. Fomos para o quarto de Chris ver o resto da partida. Acho que, na mente de Kobe, ele marcaria 100 pontos se pudesse. Outras pessoas não tem essa mentalidade, imagino. Cara, foi louco. Nunca vou esquecer”.
Jerry West (lenda do Lakers): “Você estava sentado e assistindo a um tipo de milagre diante de seus olhos sem acreditar. De alguma forma, o cérebro parou de funcionar. Uma forma fácil de entender: todos lembram das atuações de 50 pontos que viram na vida e Kobe fez 55 pontos em um tempo”.
Dwyane Wade (Miami Heat): “Foi muito louco. Todo mundo estava ligando para todo mundo. Todos ligaram para todos os jogadores da liga naquele dia”.
George Karl (técnico do Kings): “Como um treinador, eu pensava que mandaria meus atletas cometerem faltas nele, fazer marcação tripla ou coisa do tipo. Nunca que deixaria Kobe fazer tantos pontos. Já usei a estratégia de deixá-lo arremessar o quanto quisesse para vencer o Lakers no passado, mas você tem que abandonar o plano quando o cara ultrapassa um certo número de pontos”.
Tracy McGrady (ex-jogador): “Bem, eu acho que não consigo marcar 81 pontos no videogame”.
Larry Bird (lenda do Boston Celtics): “Foi incrível. Foi realmente incrível. Foram muitos pontos. Não há dúvidas de quão bom Kobe é, mas, quando você começa a pontuar desse jeito, tudo fica inacreditável. Seria difícil de acreditar se não tivesse visto e soubesse que foi verdade”.
Rick Carlisle (técnico do Mavericks): “Eu já não me sinto tão mal por todas as atuações de 45 pontos que ele teve contra a gente”.
Scottie Pippen (lenda do Chicago Bulls): “Foi soberbo, definitivamente. É algo novo para mim, que chocou-me quando fiquei sabendo. Lembro de terem me avisado daquele jogo às três da manhã e acho que não consegui dormir mais naquela madrugada”.
Anthony Brown (calouro do Lakers): Eu tinha uns 14 anos e estava em casa, se não me engano. Sabia que ele estava marcando muitos pontos, mas não entendia exatamente quão impactante aquilo era. Hoje, depois de atuar meia temporada na liga, sei que 81 pontos é muito mais especial do que poderia imaginar”.
George Gervin (lenda do San Antonio Spurs): “Comparar isso com qualquer outra atuação seria inútil. Kobe separou-se do resto, colocou-se como um dos maiores scorers que o jogo já viu. Ele é um fenômeno e eu acredito em sua grandeza. Agora, tudo que podemos fazer é sentar e ver se alguém fará 82 pontos um dia”.
