Fonte: Adam Pantozzi / AFPGordon Hayward chegou ao Oklahoma City Thunder antes do fim da janela de trocas da temporada e iniciou uma experiência nova. A novidade não é só pelo time inédito na carreira, mas também pela faixa etária dos seus companheiros. É um elenco jovem bem talentoso, mas um jogador chama a sua atenção em particular. O veterano acredita que Shai Gilgeous-Alexander é tão bom que já merece ser eleito MVP da temporada da NBA.
“Shai, certamente, é o favorito para ser eleito o jogador mais valioso da temporada. E, aliás, seria bem merecido. Ele trabalha muito para manter-se em um patamar tão alto. Acompanhar a sua rotina de treinos tem sido uma experiência fantástica”, contou o experiente ala, em entrevista nessa quarta-feira.
Gilgeous-Alexander possui médias de 31,1 pontos, 5,6 rebotes e 6,4 assistências nessa temporada. Mas, apesar dos números impressionantes, o rendimento em quadra ainda guarda mais pontos positivos intangíveis. Ele é um candidato a entrar nos times ideais de defesa da liga e lidera a temporada em roubos de bola. Além disso, só registrou menos do que 30 pontos em 15 de 64 jogos da campanha do Thunder.
“Eu acho que nunca atuei com um jogador com esse nível de consistência. Afinal, marca 30 pontos todas as noites. Isso é raro e, por isso, não tomamos como algo garantido. É espetacular que seja capaz de manter esse nível de atuação por uma temporada inteira. Shai, no entanto, transformou em uma rotina. E não vou falar que seja fácil, mas nunca parece ‘forçado’”, avaliou o veterano.
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Talento puro
Shai Gilgeous-Alexander é um candidato sério ao prêmio de MVP da NBA. Mas resumir o Thunder ao jovem astro seria um enorme erro. A franquia tem um dos jovens elencos mais talentosos da liga e, mais do que isso, já possui resultados expressivos. O time, hoje, está a apenas 0,5 jogos da liderança do Oeste. Hayward está a pouco tempo no plantel, mas já notou que esse não é uma equipe comum.
“Esse grupo é bem talentoso, antes de tudo. Muitos jogadores podem se ‘desdobrar’ em funções diferentes, pois são extremamente versáteis. Tem sido divertido conhecer cada um deles, assim como os pontos fortes de seus jogos. Certamente, esse elenco têm um futuro brilhante pela frente”, projetou o ex-all-star. Ele disputou 11 partidas até agora em Oklahoma City.
Então, a grande pergunta é: como Hayward encaixa-se em um contexto tão específico? Ele aposta que a melhor forma é buscar a sua melhor forma física e técnica. “Não ouço os comentários de fora porque eu trabalho só com as expectativas internas. Tento me ‘encontrar’ ainda aqui. Afinal, é o que treinador já me disse: todos só desejam que eu jogue o meu melhor basquete nos playoffs. É sobre isso”, revelou.
Diversão
É comum que equipes com altas pretensões competitivas administrem um ambiente de pressão. Afinal, tudo gira em torno de resultados e do título. O Thunder, no entanto, é algo diferente. Está claramente à frente do que se pensava, competitivamente, a esta altura. Além disso, a presença de tantos jovens nunca deixa que o clima torne-se mais pesado do que deveria.
“Nós temos um ambiente muito leve. Acho que, para resumir, são só vários garotos se divertindo enquanto jogam basquete. Eles estão aproveitando o momento e criando conexões, então é gostoso de vivenciar. E, aliás, é uma relação vai além da quadra. Esses garotos gostam de sair uns com os outros, conversam. Por isso, temos um entrosamento tão bom aqui dentro”, concluiu o atleta de 33 anos.
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