O grande momento vivido pelo armador Russell Westbrook iniciou uma série de rumores sobre a possível saída de Kevin Durant do Oklahoma City Thunder nos últimos dias. Ex-dirigente da NBA e analista da ESPN, Tom Penn sugeriu que o gerente geral Sam Presti estaria estudando cenários de troca envolvendo o astro – que vai ser agente livre ao fim da próxima temporada. No entanto, o GM garantiu que negociar o atual MVP da liga está totalmente fora de cogitação.
“É ridículo considerar que trocaríamos Kevin. Não existe forma de medir sua representatividade para nossa organização, dentro e fora de quadra. Ele ajudou a levantar a franquia do chão e personifica a identidade do Thunder: nosso passado, presente e futuro”, afirmou Presti, que montou o elenco do Oklahoma City a partir da seleção do ala com a segunda escolha do draft de 2007.
Durant chegou à franquia ainda em sua última temporada como Seattle Supersonics, antes da mudança de sede, e já liderou o time a um título da conferência Oeste. Além dele, somente o veterano reserva Nick Collison continua dos tempos de Sonics. Por isso, o executivo acredita que simplesmente não pode trocar o craque: negociá-lo seria abdicar de parte da história da organização.
“Quando encerrar sua carreira, vão existir ruas com o seu nome em Oklahoma e as gerações mais jovens aprenderão sobre como Kevin teve um papel importante ajudando a nossa comunidade muito além do basquete”, previu Presti, dando a entender que está pronto para negar seu histórico de trocar atletas talentosos em fim de contrato (James Harden, Reggie Jackson) com o ala.
Natural de Washington e torcedor do Bullets/Wizards quando jovem, Durant é constantemente especulado como alvo da franquia da capital dos EUA. Nesta temporada, prejudicado por uma insistente lesão no pé, o craque participou de somente 27 partidas na temporada e não esteve ausente nos últimos dez jogos. Sua médias na campanha são de 25.4 pontos, 6.6 rebotes e 4.1 assistências em quase 34 minutos de ação por noite.
